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Negli Stati Uniti, le imprese stanno iniziando a ripristinare la loro produzione

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La crisi del coronavirus ha rivelato quanto sia fragile la catena di fornitura globale e quanto sia diventato cruciale ripensare le strategie di approvvigionamento e produzione delle parti

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Negli Stati Uniti, un numero significativo di aziende si sta avvicinando o sta riconvertendo la produzione, come VCC, un produttore americano di componenti elettronici. Andy Zanelli, CEO di VCC, ha condiviso le sue intuizioni su come il COVID-19 e le tariffe sulle importazioni cinesi stanno portando le aziende americane a ricostruire la loro supply chain.

COVID-19 è un campanello d'allarme per l'industria manifatturiera? In ogni caso, in pochi mesi, la pandemia di coronavirus ha rimescolato le carte della globalizzazione come mai prima d'ora. Ha rivelato le fragilità del nostro sistema produttivo globale e quanto le nostre economie siano diventate dipendenti dalle catene produttive sparse sul pianeta. In Europa e negli Stati Uniti, un numero crescente di imprese sta ora pensando di accorciare la propria catena di approvvigionamento e di ristabilire i collegamenti per una base industriale più localizzata.

Andy Zanelli, CEO della società californiana VCC, ha condiviso con noi la sua esperienza. VCC progetta e produce componenti elettronici per le interfacce uomo e macchina. Con sede nella California del Sud, ha un importante stabilimento di produzione in Messico. VCC è stata fondata 45 anni fa e conta oggi 220 dipendenti. All'inizio del 2019 l'azienda ha deciso di costruire una nuova strategia di supply chain. Ora stanno cercando di aiutare le aziende statunitensi a garantire la sicurezza delle loro catene di fornitura in Nord America per assicurare l'autosufficienza produttiva dopo la pandemia COVID-19.

DirectIndustry magazine: Hai iniziato a quasi delocalizzare all'inizio del 2019, prima della pandemia. Cosa l'ha spinta a fare lo scambio?

Andy Zanelli: Sappiamo tutti che, quando si tratta di componenti elettronici, le capacità di produzione sono enormi in Asia. Eppure, all'inizio del 2019, abbiamo iniziato a pensare a una supply chain globale in modo molto diverso. Il grande shock sono state le tariffe che sono state implementate dagli Stati Uniti nel 2018. Ci siamo resi conto che gli Stati Uniti hanno ancora solide capacità produttive, anche se hanno trasferito le loro capacità produttive in Asia, con prodotti fabbricati ad alto costo competitivo. Inoltre, i costi sono aumentati in Asia, in particolare in Cina. Ci siamo quindi resi conto che ci sono nuove variabili nella discussione sui costi totali. Avere la vostra fornitura più vicina a voi riduce i tempi di consegna e i costi di gestione delle scorte, rendendo la nostra attività più reattiva e preziosa per i nostri clienti. Così abbiamo iniziato a fare questo spostamento e a fare il reshore verso gli Stati Uniti e il Messico.

DirectIndustry magazine: E quando si va avanti veloce fino al 2020, sembra che sia stata una buona idea.

Andy Zanelli: Molte aziende statunitensi stanno imparando dolorose lezioni sulle vulnerabilità della loro supply chain. COVID-19 ha colpito il mondo degli affari su una scala senza precedenti e con una velocità senza precedenti. Prima di COVID, i costi, la qualità e la consegna erano i principali fattori che spingevano le aziende a prendere decisioni su come gestire la propria supply chain. E ciò che tutti noi abbiamo imparato è che i disastri naturali, le tensioni geopolitiche e la capacità di rispondere più velocemente devono essere presi in considerazione nelle decisioni della vostra supply chain ora. Non si tratta solo dei costi dei materiali per la spedizione. Ci sono altre variabili di rischio che devono essere considerate, tra cui i rischi di guerra commerciale e i rischi di pandemia. I costi, la qualità e la consegna contano ancora, ma oltre a questi fattori le aziende dovrebbero anche considerare quanto è resistente e reattiva la loro supply chain. Possono riconfigurare rapidamente la loro catena di fornitura? Quanto sono vicini geograficamente i loro fornitori? Queste sono alcune delle domande che dovrebbero porsi.

DirectIndustry magazine: Ritiene che questa strategia nearshore sia interessante?

Andy Zanelli: È molto interessante per molte aziende del settore dell'elettronica in tutto il mondo. Ma ci aspettiamo dei cambiamenti in altri settori, come ad esempio l'industria alimentare. Negli Stati Uniti si discute di una possibile legislazione in materia di sicurezza nazionale. Ci si chiede come negli Stati Uniti si possa esternalizzare la produzione di dispositivi medici critici e di farmaci all'estero. Questo potrebbe essere visto come una minaccia alla sicurezza nazionale. Quindi mi aspetto che vedremo dei cambiamenti nel medio termine. E ci sono solide industrie manifatturiere negli Stati Uniti e in Messico che sono pronte ad aiutare i clienti che vogliono riprendere la produzione. Stiamo già assistendo a un significativo aumento del nearshoring e del reshoring come risultato del tumulto che tutti noi abbiamo attraversato negli ultimi 24 mesi.

DirectIndustry magazine: Le aziende una volta si sono trasferite in Asia perché era competitiva in termini di costi, soprattutto a causa del costo della manodopera a basso costo. Pensa che le aziende siano ora pronte a operare un cambiamento di paradigma?

Andy Zanelli: Quando parla del vantaggio competitivo in Cina, direi che in realtà il costo del lavoro in Cina è aumentato molto ed è ora ad un livello con cui il Messico è altamente competitivo. Perché dovrei voler produrre dall'altra parte del mondo e gestire tutta la complessità di questa supply chain e i costi potenziali (costi di spedizione, lean time, inventario) quando posso ridurli significativamente producendo a sud degli Stati Uniti in Messico? È una conversazione molto frequente che abbiamo con i nostri clienti e anche con nuovi potenziali clienti. I costi totali sono ormai abbastanza vicini. E quando si tiene conto di una pandemia e di una guerra commerciale che porta sul tavolo delle tariffe, le aziende non vogliono gestire la complessità. Stanno per spostare e avvicinare la loro produzione. Ma molti altri vorranno inserire la ridondanza nella loro catena di fornitura in modo da avere ancora la maggior parte dei loro componenti provenienti dall'Asia con una significativa capacità in Nord America. Oggi vediamo entrambi questi scenari.

DirectIndustry magazine: Quali sono alcune delle maggiori sfide che vedete nel prossimo futuro per stabilire una nuova strategia nearshore?

Andy Zanelli: Ci sono alcuni tipi di industrie in cui le capacità produttive non esistono più negli Stati Uniti. Per loro sarà dura. Ci sono anche grandi aziende come Apple che lavorano in Cina e a Taiwan e non credo che questo cambierà. C'è anche un problema strutturale. Quando l'industria manifatturiera ha lasciato gli Stati Uniti, le scuole tecniche che formavano le persone a lavorare nel settore manifatturiero hanno chiuso. Questa è una delle sfide che avremo automaticamente: man mano che i posti di lavoro nel settore manifatturiero torneranno, ci sarà una mancanza di tecnici per riempire questi posti di lavoro. Penso che a breve termine potrebbe essere una sfida. Forse non a livello nazionale. In alcune aree, come ad esempio nel Midwest, e in una parte del sud ci sono ancora robusti siti produttivi. Ma in altre parti del paese, dove l'industria manifatturiera deve recuperare un po' di tempo, credo che ci sarà una mancanza di manodopera per aumentare rapidamente la produzione. E infine, anche in Europa si sta verificando il "nearshoring". Dobbiamo essere tutti preparati al fatto che i costi aumenteranno. Come consumatori, come governi e come industrie dovremo affrontare l'aumento dei costi

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