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Perché è importante controllare il particolato in una struttura sanitaria?

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La maggior parte della contaminazione microbiologica è associata a particelle aeree non vitali.

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Non tutte le infezioni ospedaliere si trasmettono per contatto. Un numero significativo di esse, spesso le più difficili da controllare, ha origine nell'aria che respiriamo.

Gli agenti patogeni responsabili di malattie come la tubercolosi, la legionellosi o le infezioni fungine come l'Aspergillus si diffondono attraverso i bioaerosol: minuscole particelle di origine biologica che possono rimanere sospese nell'aria per lunghi periodi e percorrere grandi distanze. In un ambiente chiuso con un'alta concentrazione di persone vulnerabili, come un ospedale, il controllo di questi bioaerosol diventa una priorità assoluta.

La progettazione e la manutenzione degli impianti di ventilazione e condizionamento (HVAC) sono la prima linea di difesa contro la trasmissione per via aerea. Nelle aree critiche, è essenziale disporre di sistemi che non solo rinnovino l'aria, ma la puliscano anche in modo efficace. Ciò si ottiene attraverso l'uso di filtri HEPA (High-Efficiency Particulate Air) ad alta efficienza, in grado di trattenere oltre il 99,97% delle particelle delle dimensioni dei microrganismi. Inoltre, la gestione della pressione differenziale è essenziale: le stanze dei pazienti infettivi devono avere una pressione negativa in modo che l'aria non esca, mentre le sale operatorie o le stanze per immunocompromessi devono avere una pressione positiva in modo che l'aria esterna non entri.

Tuttavia, anche le strutture migliori possono fallire. Pertanto, il monitoraggio continuo della qualità dell'aria è un complemento essenziale di una buona infrastruttura. La misurazione della concentrazione di particelle aerodisperse di diverse dimensioni in tempo reale consente di dedurre il carico di bioaerosol e di valutare il corretto funzionamento dei filtri HEPA.

Allo stesso modo, il monitoraggio costante di pressione, umidità e temperatura assicura che le condizioni ambientali siano ottimali per ridurre al minimo la sopravvivenza e la proliferazione degli agenti patogeni. Questa sorveglianza attiva trasforma la gestione della qualità dell'aria da un processo passivo a una strategia di difesa dinamica e in tempo reale contro le infezioni nosocomiali.