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Perché è necessario monitorare la qualità dell'aria interna nei musei?

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Proteggere l'arte controllando la qualità dell'aria interna

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I musei sono i custodi della nostra storia e del nostro patrimonio culturale, istituzioni dedicate alla conservazione di opere d'arte e manufatti insostituibili per le generazioni future. In questa missione, i conservatori combattono contro il tempo, la luce e altri fattori di degrado. Tuttavia, uno dei nemici più implacabili e persistenti è invisibile: l'atmosfera stessa che circonda i pezzi. La scarsa qualità dell'aria interna può causare danni lenti, cumulativi e irreversibili, rappresentando una minaccia diretta alla sopravvivenza dell'eredità che proteggono.

La sfida per un museo è duplice. Da un lato, deve garantire un ambiente sano e confortevole alle migliaia di visitatori e al personale che lo attraversano ogni giorno, soprattutto gestendo i livelli di CO₂, che salgono alle stelle con l'afflusso di persone. Ma, cosa ancora più critica, deve mantenere un microclima perfettamente stabile per la collezione. Le opere d'arte, composte da materiali organici e inorganici sensibili come tela, legno, carta o pigmenti, reagiscono negativamente alle fluttuazioni ambientali.

Il fattore principale da controllare è l'umidità relativa. Variazioni improvvise fanno sì che i materiali igroscopici (che assorbono l'umidità) si espandano e si contraggano, causando tensioni fisiche che si traducono in crepe, deformazioni e sfaldamenti degli strati pittorici. L'eccesso di umidità, invece, è la condizione perfetta per lo sviluppo di muffe e reazioni chimiche che degradano irreversibilmente i materiali. All'umidità si aggiungono gli inquinanti chimici, come i gas corrosivi (anidride solforosa e ossidi di azoto) provenienti dal traffico esterno, che possono causare lo scolorimento dei pigmenti e l'acidificazione dei supporti. Il particolato (PM), a sua volta, si deposita sulle superfici, causando abrasioni e imbrattamenti molto difficili e rischiosi da rimuovere.

In questo contesto, la moderna conservazione preventiva si basa sul monitoraggio continuo. L'installazione di sensori di alta precisione che misurano temperatura, umidità relativa, gas e particelle in tempo reale è l'unico modo per conoscere lo stato effettivo dell'ambiente. Questi dati consentono ai conservatori e ai gestori degli edifici di prendere decisioni informate, di regolare con precisione i sistemi HVAC e di intervenire prima che si verifichino danni, trasformando la tecnologia nel guardiano silenzioso che garantisce la durata dell'arte nel tempo.