Ewellix Planetary Roller Screw atterra su Marte

La vite a rulli planetaria standard di Ewellix si è evoluta in un componente unico per aiutare a testare la presenza di segni di vita antica su Marte

Ewellix ha sviluppato e prodotto una vite a rulli planetaria che è recentemente atterrata su Marte come parte della missione Mars 2020 Perseverance Rover della NASA. Gli ingegneri di Ewellix ad Armada, Michigan, hanno lavorato in collaborazione con il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA presso il California Institute of Technology per sviluppare un componente di vite a rulli per il Perseverance Rover che fosse abbastanza robusto da resistere alle condizioni estreme dello spazio esterno e di Marte, che può raggiungere -80°C.

Dopo un viaggio di 203 giorni, il Perseverance Rover, il più grande e avanzato rover1 che la NASA ha inviato su un altro pianeta, ha toccato Marte per cercare segni di antica vita microbica. La missione del rover è quella di raccogliere le rocce marziane, estrarre e sigillare i campioni per i test e la conservazione a bordo. Il team di scienziati della NASA deciderà poi quando e dove il Perseverance Rover lascerà i campioni per essere prelevati da una futura missione nel 2031 circa, per riportarli sulla Terra per analisi dettagliate

La vite a rulli planetaria di Ewellix è alloggiata all'interno della stazione di sigillatura sulla base del Perseverance Rover e genererà l'elevata forza necessaria per sigillare ermeticamente i 43 tubi campione a bordo. Il Rover ha un piccolo servomotore che aziona il dado della vite a rulli. Questo movimento rotatorio è convertito in uno spostamento lineare che spinge su un pistone, che a sua volta preme il sigillo all'interno dell'estremità aperta della provetta con forza, velocità e posizione estremamente precise.