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Produzione efficiente di alternative vegetali ai latticini: perché la separazione dei solidi determina la qualità del prodotto e la redditività

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Abbiamo parlato con Justin Wagner, responsabile vendite per i prodotti alternativi ai latticini a base vegetale presso Flottweg, di come le moderne centrifughe decanter contribuiscano a garantire la qualità delle bevande all’avena, consentendo al contempo processi produttivi flessibili ed economici.

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"La sfida consiste nel trovare l’equilibrio perfetto. Il nostro decantatore rimuove in modo affidabile le fibre grossolane, trattenendo al contempo le particelle fini essenziali per la consistenza desiderata del prodotto." - Justin Wagner, responsabile vendite per i prodotti alternativi ai latticini di origine vegetale presso Flottweg

La domanda di alternative vegetali ai latticini continua a crescere. Allo stesso tempo, i produttori devono far fronte ad aspettative sempre più elevate: i consumatori richiedono una qualità del prodotto costantemente elevata, una piacevole sensazione in bocca e una struttura stabile del prodotto. Una fase del processo riveste un ruolo particolarmente cruciale nel soddisfare questi requisiti: la separazione dei solidi.

Abbiamo parlato con Justin Wagner, responsabile vendite per le alternative vegetali ai latticini presso Flottweg, di come le moderne centrifughe decanter contribuiscano a garantire la qualità delle bevande all’avena, consentendo al contempo processi di produzione flessibili ed economici.

Signor Wagner, quali sono le sfide legate alla produzione delle bevande all’avena?

A seguito del processo di macinazione e idrolisi, si ottiene una cosiddetta sospensione di avena. Essa contiene sia fibre vegetali grossolane sia particelle fini, fondamentali per le proprietà sensoriali del prodotto finale. La sfida consiste nel raggiungere esattamente il giusto equilibrio. Il nostro decanter tratta la sospensione di avena in modo da separare in modo affidabile le fibre grossolane, mantenendo al contempo una percentuale definita di particelle fini nel prodotto. Queste particelle fini contribuiscono alla consistenza desiderata in bocca. Una quantità eccessiva di solidi può influire negativamente sulla stabilità del prodotto, mentre una quantità insufficiente può comprometterne il gusto e la consistenza.

Come funziona in pratica questo processo di separazione?

Presso la Fidel Dreher di Stockach, un decanter Flottweg esegue la separazione in due fasi della sospensione di avena. Elevate forze centrifughe spingono i solidi contro la parete del tamburo. Una spirale rotante trasporta continuamente i solidi verso lo scarico, mentre il liquido chiarificato viene scaricato sotto pressione tramite una girante. Questo principio di separazione continua consente una lavorazione affidabile, anche in presenza di elevati volumi di produzione. Allo stesso tempo, costituisce la base per una qualità del prodotto costantemente elevata, poiché il processo può essere controllato con grande precisione.

Quanto è importante il controllo del processo per la qualità del prodotto?

È estremamente importante. Nella produzione di alternative vegetali ai latticini, la riproducibilità è fondamentale. Le materie prime e le formulazioni possono variare, ma i consumatori si aspettano comunque una qualità del prodotto costante. Grazie al controllo automatico della coppia del nostro decanter, garantiamo che i solidi scaricati raggiungano sempre un’umidità residua minima. Allo stesso tempo, possiamo definire con precisione quale contenuto di solidi residui debba rimanere nella bevanda vegetale finita. Ciò consente ai produttori di riprodurre in modo affidabile le caratteristiche desiderate del prodotto, adattando al contempo le prestazioni di separazione alle diverse esigenze.

La formazione di schiuma è spesso oggetto di discussione in relazione alle bevande a base vegetale. Che ruolo svolge nel processo?

La formazione di schiuma rappresenta infatti una sfida particolare. Le proteine contenute nelle alternative vegetali ai latticini possono generare schiuma indesiderata durante la lavorazione. Questa schiuma può complicare le fasi di processo a valle e influire negativamente sulla stabilità del processo. Per affrontare questa sfida, abbiamo sviluppato uno speciale sistema di scarico a bassa formazione di schiuma. Ci permette di ridurre al minimo la formazione di schiuma nel prodotto. Ciò non solo migliora la stabilità complessiva del processo, ma facilita anche le operazioni di lavorazione e riempimento a valle.

Oggi i produttori lavorano con un’ampia varietà di materie prime e formulazioni. Quanto è flessibile la tecnologia del decanter?

La flessibilità è oggi un fattore chiave. I produttori non si limitano più a realizzare solo le tradizionali bevande all’avena. Lavorano un’ampia gamma di materie prime e sviluppano continuamente nuove varianti di prodotto. La nostra tecnologia a decanter è in grado di gestire diversi prodotti e materie prime. Ciò è reso possibile da un sistema integrato di gestione delle ricette. Una volta definiti i parametri di processo, questi possono essere memorizzati e richiamati ogni volta che è necessario. Ciò semplifica i cambi di prodotto, riduce i tempi di messa a punto e aumenta significativamente la flessibilità produttiva.

Oltre alla qualità del prodotto e alla flessibilità, gli standard igienici rivestono un ruolo importante. Come viene garantito tutto ciò?

La facilità di pulizia è di fondamentale importanza, in particolare nell’industria alimentare. Per questo motivo, l’impianto decanter di Fidel Dreher è stato completamente integrato nel sistema CIP esistente. Di conseguenza, la pulizia può essere eseguita in modo completamente automatico in qualsiasi momento. Ciò riduce lo sforzo manuale, garantendo al contempo una pulizia sicura e riproducibile dell’intero sistema. Per i produttori, ciò significa un elevato livello di affidabilità di processo combinato con procedure di pulizia efficienti.

In definitiva, quale contributo apporta la moderna tecnologia dei decanter alla produzione di alternative vegetali ai latticini?

La separazione dei solidi ha un impatto diretto sulla qualità del prodotto, sulla consistenza in bocca e sulla stabilità del processo. Le moderne centrifughe decanter aiutano i produttori a soddisfare questi requisiti in modo affidabile, mantenendo al contempo una produzione economicamente efficiente. I sistemi di controllo automatico, la gestione flessibile delle ricette, i sistemi di scarico a bassa formazione di schiuma e la piena integrazione nei processi CIP esistenti costituiscono la base per un funzionamento stabile ed efficiente. L’esempio di Fidel Dreher dimostra come la giusta tecnologia di separazione possa aiutare i produttori a realizzare alternative vegetali ai latticini con una qualità costantemente elevata, in modo flessibile ed economico.

Informazioni su Justin Wagner

Justin Wagner è responsabile vendite per il settore delle alternative vegetali ai latticini presso Flottweg. Supporta i produttori nella progettazione e nell’ottimizzazione dei processi per la produzione di bevande vegetali e assiste i clienti nella scelta delle tecnologie di separazione più adatte alle loro applicazioni.