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Uno sguardo ai SEM da tavolo: accesso rapido ai dettagli e alla composizione dei materiali in uno strumento analitico versatile, compatto, facile da usare e poco costoso

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La serie TM4000 è l'ultima generazione di SEM da tavolo di Hitachi, che offre funzionalità avanzate pur mantenendo al centro della tecnologia la facilità d'uso e la velocità del time-to-data, senza sacrificare la flessibilità.

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I tipici microscopi elettronici a scansione (SEM) convenzionali, pur essendo ingombranti, costosi e talvolta complessi da utilizzare per chiunque non sia uno specialista ben addestrato, sono spesso in grado di fornire una risoluzione d'immagine molto più elevata di quella richiesta da una tipica attività analitica.

Negli ultimi anni, i SEM compatti da tavolo sono emersi come strumenti robusti, versatili e capaci di fornire una risoluzione d'immagine sufficiente per molte applicazioni, ma con una facilità d'uso insuperabile e a una frazione del costo di un SEM convenzionale a grandezza naturale.

Questo articolo esplorerà i vantaggi dei SEM da tavolo e fornirà una panoramica di alcune caratteristiche della serie TM4000, l'ultima generazione di SEM da tavolo compatti, versatili e facili da usare di Hitachi.

Esplorazione dei SEM da tavolo

I SEM da tavolo possono essere visti come una logica estensione della stereomicroscopia ottica, superando i limiti di risoluzione dell'immagine e di profondità di fuoco di questa tecnologia consolidata. Inoltre, questi strumenti forniscono ulteriori informazioni sulle immagini, come le differenze nella composizione dei materiali e, se dotati di funzionalità di analisi degli elementi a raggi X, una chiara visione della composizione elementare (chimica) di un campione.

Per l'imaging dei campioni negli stereomicroscopi ottici non sono necessarie preparazioni particolari: il campione viene posto sotto l'obiettivo, si accende la fonte di illuminazione, si regola la messa a fuoco e si salva l'immagine.

Un SEM da tavolo ben progettato dovrebbe seguire questo stile di lavoro: Si può caricare qualsiasi campione, si avvia il fascio di elettroni utilizzando impostazioni ottimizzate e predefinite per l'osservazione e sofisticati algoritmi ottimizzano istantaneamente il contrasto e la messa a fuoco dell'immagine: L'utente deve solo spostare il sito di interesse al centro dell'immagine e impostare l'ingrandimento desiderato. In breve: il SEM per tutti!

Microscopi da tavolo serie TM4000 - Flessibilità, facilità d'uso e qualità d'immagine superiore in un pacchetto compatto

Hitachi ha introdotto il primo SEM da tavolo commerciale nel 2005, consentendo a qualsiasi operatore di produrre facilmente e rapidamente immagini di microscopia elettronica di alta qualità; la tecnologia è stata rapidamente adottata dall'industria e dal mondo accademico per un'ampia gamma di settori come la ricerca sulle scienze della vita, la scienza dei materiali e il controllo qualità.

La serie TM4000 è l'ultima generazione di SEM da tavolo Hitachi, che offre funzionalità avanzate pur mantenendo al centro della tecnologia la facilità d'uso e la velocità di trasmissione dei dati, senza sacrificare la flessibilità.

La nuova generazione di SEM da tavolo Hitachi consente agli utenti di comprendere i loro campioni e di risolvere i loro problemi in modo rapido e semplice senza dover investire in costosi SEM convenzionali a grandezza naturale.

Alcune delle caratteristiche e dei vantaggi della serie TM4000 di Hitachi

La serie TM4000 offre una serie di funzioni avanzate che le conferiscono una qualità d'immagine convincente, pur rimanendo un SEM entry-level multiuso e di facile utilizzo. Con poche semplici operazioni è possibile ottenere un'immagine ad alta risoluzione.

Non è necessaria alcuna preparazione del campione, anche per i campioni non conduttivi, consentendo l'osservazione in condizioni di basso vuoto. La modalità a pressione variabile riduce gli artefatti di carica dell'immagine causati dagli elettroni incidenti e, grazie alla modalità di riduzione della carica, l'utente può ridurre la carica su un campione con un solo clic.

I segnali degli elettroni secondari (SE) e degli elettroni di retrodiffusione (BSE) possono essere ottenuti e registrati simultaneamente in modalità di basso vuoto. È possibile scegliere una gamma di correnti di sonda (Ip) e tensioni di accelerazione (kV) per ottenere i risultati ottimali di imaging da parte dell'operatore.

Con il TM4000Plus, il segnale degli elettroni secondari (SE) fornisce informazioni topografiche, mentre il segnale degli elettroni di retrodiffusione (BSE) fornisce informazioni sulla composizione del materiale (contrasto elementare). La possibilità di miscelare entrambi i segnali SE e BSE offre all'utente il meglio di entrambi i mondi del contrasto topografico e dei materiali in un'unica immagine.

Il TM4000Plus può essere configurato con un'ampia gamma di accessori, non ultima la spettroscopia a dispersione di energia (analisi EDS) di aziende analitiche leader a livello mondiale come Oxford Instruments o Bruker Nano, che consente un'analisi elementare rapida e accurata.

Un'immagine ottica del campione viene acquisita automaticamente al momento del caricamento e questa immagine OM può essere utilizzata per navigare nel campione. Quando vengono registrate le immagini EM, un'immagine in miniatura viene salvata e sovrapposta all'immagine di navigazione ottica (funzione SEM MAP), consentendo la navigazione del campione. È possibile caricare campioni fino a 80 mm di diametro e 50 mm di spessore, migliorando la qualità dei SEM da tavolo della precedente generazione.

Le funzioni software opzionali consentono una maggiore comprensione delle superfici e dei campioni. Queste includono:

- ricostruzione 3D delle superfici e metrologia delle superfici
- Multi-ZigZag e Stitch che consentono l'acquisizione automatica di immagini su un campione di grandi dimensioni.
- Analisi delle particelle
- Metriche delle fibre
- Per esigenze particolari, una serie completa di comandi consente l'automazione tramite script Python.

Il cuore della serie TM4000 è la facilità d'uso, la versatilità e la possibilità di offrire anche alle aziende o alle istituzioni accademiche più attente al budget le capacità di imaging e di analisi necessarie per caratterizzare completamente un campione senza dover ricorrere a costosi SEM in scala reale.

In conclusione

I SEM da tavolo come la serie TM4000 stanno ampliando le capacità e l'uso della microscopia elettronica a scansione in ambito industriale e accademico, offrendo alle aziende e alle istituzioni uno strumento versatile e di facile utilizzo che, in molti casi, può rivelare un'analisi approfondita e impareggiabile dei campioni a una frazione del costo dei tradizionali SEM a grandezza naturale.

E se si desidera una maggiore potenza di imaging, l'ultracompatto Hitachi FlexSEM1000 sarà la scelta ideale per qualsiasi azienda o istituzione.

Come afferma Patrick Marks di Hitachi High-Tech Europe: "Il TM4000Plus è lo strumento più ampio, versatile e flessibile disponibile sul mercato, in grado di coprire un'incredibile gamma di applicazioni sia per il mondo accademico che per l'industria, dai biomateriali ai polimeri, fino all'elettronica, ai materiali e alla metallurgia"