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L'azoto nell'industria alimentare

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Le aree di applicazione dell'azoto

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È risaputo che l'azoto viene utilizzato in una vasta gamma di settori dell'industria alimentare. Alcuni esempi sono la produzione di bevande, la conservazione delle bevande e i processi di confezionamento di alimenti sensibili all'ossigeno.

Il contatto con l'ossigeno modifica la consistenza di molti alimenti. Tra le ragioni di ciò vi sono le reazioni ossidative ed enzimatiche che, sotto l'influenza dell'ossigeno, portano a reazioni chimiche e processi metabolici in alimenti naturali come frutta e verdura. Questo si esprime attraverso lo scolorimento e il rapido deterioramento del cibo, per citare solo due esempi. L'uso dell'azoto gassoso protettivo contribuisce ad evitare questi effetti indesiderati a questo proposito.

I generatori di azoto Inmatec offrono la possibilità di generare l'azoto necessario direttamente dall'aria ambiente in loco. Il nuovo generatore Inmatec "IMT PNC" può essere completamente integrato nei sistemi di aria compressa interni esistenti e produce azoto con una purezza di almeno il 95,5% in conformità alle norme di sicurezza alimentare. A tal fine, l'aria ambiente viene pressata in due recipienti di adsorbimento riempiti con un filtro molecolare al carbonio. Queste passano alternativamente dalla modalità filtro alla modalità rigenerazione. In un recipiente, le molecole di ossigeno e di anidride carbonica dell'aria ambiente vengono assorbite nel filtro, mentre il filtro si rigenera nel secondo recipiente. L'azoto così ottenuto confluisce in un serbatoio di prodotto ed è quindi disponibile per numerose applicazioni. La tecnologia "Pressure Swing Adsorption" (PSA) garantisce una produzione continua di azoto.

La serie PNC è caratterizzata da un'innovativa tecnologia a flusso e vortex per fornire più azoto con un minore fabbisogno di aria compressa, risparmiando così ulteriore energia e costi. Tutti i valori di funzionamento possono essere letti in qualsiasi momento tramite un pannello di controllo a sfioramento. Inmatec offre sistemi di alta qualità e convenienza per una varietà di applicazioni, anche per piccole quantità, oltre alla produzione fissa e mobile di azoto. La produzione di gas neutrale dal punto di vista climatico in loco non solo comporta vantaggi in termini di prezzo, ma elimina anche la necessità di consegne di costose bombole e fardelli su camion - è possibile ridurre le potenziali carenze di fornitura e, ultimo ma non meno importante, hanno un impatto impressionante sul vostro bilancio di CO2.

Potenziali applicazioni:

Produzione di bevande: Durante la produzione di succhi di frutta, vino e birra, il contatto con l'ossigeno deve essere evitato in varie fasi di produzione. Prima del riempimento, i serbatoi di produzione e di stoccaggio vengono svuotati con azoto e sterilizzati. I serbatoi riempiti vengono poi continuamente ricoperti di azoto per eliminare il rischio di contatto e le corrispondenti perdite di qualità delle bevande. L'azoto viene utilizzato anche per l'imbottigliamento. In questo contesto, ogni bottiglia viene prima riempita con il gas attraverso un tubo di forma allungata. Poi la bevanda scorre nella bottiglia, l'azoto fuoriesce mentre l'ossigeno rimane all'esterno.

Imballaggio e stoccaggio: Dopo la produzione di alimenti, è fondamentale che il prodotto raggiunga il cliente finale con una qualità ottimale. Al fine di prolungare la durata e mantenere la qualità del prodotto, gli alimenti deperibili come carne, pesce, yogurt e formaggi vengono confezionati con gas inerte di azoto (processo MAP; "Modified Atmosphere Packaging"). Al fine di spostare l'ossigeno nocivo, l'azoto viene aggiunto alla confezione del prodotto. Questa atmosfera artificiale, priva di ossigeno, mantiene gli alimenti freschi e duraturi nel tempo senza l'aggiunta di conservanti. Fornisce inoltre protezione contro le infezioni microbiche da salmonella e listeria, che spesso si verificano nella carne e costituiscono un grave rischio per la salute. La sovrapposizione di azoto nei serbatoi di stoccaggio e nei locali di stoccaggio aiuta anche ad evitare il contatto con l'ossigeno durante lo stoccaggio e il trasporto di prodotti alimentari.

Produzione I mulini a getto sono utilizzati nell'industria alimentare per verniciare e macinare i prodotti. A tal fine, un gas viene premuto nel mulino attraverso un tubo a pressione e ad alta velocità. All'interno del mulino si crea un flusso di gas circolante, in cui le particelle di cibo introdotte si scontrano tra loro e si disintegrano in particelle ultrafini. La miscela contenente polvere di particelle di sostanza e gas in uscita è altamente esplosiva a contatto con l'ossigeno. L'uso dell'azoto come gas inerte e di macinazione previene efficacemente qualsiasi accensione ed esplosione nell'atmosfera polverosa che ne deriva.