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Quali sono i diversi rischi incontrati da un operatore di valvole?

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Scoprite i numerosi rischi cui sono esposti gli operatori di valvole e le soluzioni a loro disposizione

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Nonostante le varie attrezzature obbligatorie (casco, guanti, occhiali, scarpe di sicurezza...) che un operatore di valvole deve indossare, gli incidenti sono ancora frequenti nelle industrie o nei comuni.

Perché questi interventi sono rischiosi? Quali sono le cause di questi incidenti e come possono essere ridotte?

Ogni operatore di valvole è addestrato ad avere una conoscenza approfondita dell'ambiente delle valvole (manipolazione, controllo, ispezione). Questa formazione è particolarmente cruciale quando i lavoratori operano in aree pericolose

Funzionamento delle valvole in aree a rischio di esplosione

La coppia della valvola è più alta del previsto

Circa il 50% delle valvole sono azionate manualmente, nella maggior parte dei casi la coppia richiesta è superiore alla capacità dell'operatore

Per aprire una valvola è spesso necessario esercitare una coppia elevata per avviare il movimento della valvola, spesso bloccata da vari depositi o da un uso troppo poco frequente della valvola, questa coppia può essere a volte così elevata che l'operatore non può aprire/chiudere la valvola da solo. In questo caso i rischi sono molteplici:

- Rottura del volano o della valvola

- Lesione dell'operatore

Intuizione umana

Quando un operatore aziona una valvola senza attrezzi, la valvola può essere aperta e chiusa a giudizio. Quando l'operatore percepisce che la forza sul volantino è sufficientemente elevata, l'operazione è considerata completa. Tuttavia, con il tempo, le valvole si consumano e non richiedono più la stessa coppia di serraggio. La chiusura o l'apertura della valvola sarà quindi incompleta, il che può comportare rischi e perdite per l'azienda.

Le valvole sono di difficile accesso

In diversi casi, sia nell'industria (petrolchimica, mineraria...) che nei centri comunali di gestione delle acque, è comune trovare valvole di difficile accesso. L'operatore si trova in una posizione scomoda e a volte deve girare un volantino attraverso una balaustra sopra il vuoto. In questo caso mette a rischio la sua sicurezza e non può svolgere il suo compito in modo efficiente e preciso.

Rischi di esplosione all'apertura o alla chiusura della valvola

Il gestore della raffineria si confronta quotidianamente con compiti in un ambiente in cui vengono lavorate grandi quantità di gas o di petrolio. Questi prodotti sono infiammabili ed esplosivi ma anche tossici ed inquinanti, una semplice perdita in un tubo può diventare un grave incidente.

Rischio di asfissia

Alcune valvole possono guidare il flusso di gas inodore, invisibile e non irritante, se la valvola viene maneggiata male l'operatore può trovarsi in un ambiente in cui viene rilasciato gas altamente tossico.

Fatica muscolare dell'operatore

Alcune valvole sono accoppiate ad un riduttore, l'operazione di apertura e chiusura richiede un numero molto elevato di giri del volantino. Il lavoro è molto lungo, ripetitivo e fisico. Questo sforzo porta necessariamente all'affaticamento muscolare dell'operatore o degli operatori che si occupano di queste valvole

Rischio di guasto prematuro del sistema

In caso di scarsa manutenzione delle apparecchiature, o quando una valvola non viene esercitata abbastanza spesso, il rischio di un guasto prematuro aumenta.

Sappiamo che l'ambiente degli operatori è rischioso, per questo motivo è necessario dare priorità alla sicurezza nella scelta degli strumenti e delle nuove tecnologie da utilizzare.

Utilizzare strumenti non conformi

Volanti a distanza

Esistono soluzioni per far girare un volante a distanza tramite un sistema di pulegge e lunghi cavi. Questi sistemi, a volte molto costosi, sembrano essere la soluzione ideale per ridurre i costi di operazioni che a volte sono sott'acqua, o in ambienti inaccessibili. Ma questa soluzione non può essere considerata completa, in quanto non garantisce la sicurezza dell'operatore.

Infatti, il sistema produce una notevole resistenza dovuta alla lunghezza della fune e all'attrito delle pulegge. Questa resistenza è un'ulteriore difficoltà per l'operatore che dovrà forzare di più sul volante, il che porta a breve termine a dolori muscolari e quindi a disturbi muscoloscheletrici.

Attuatori per valvole portatili artigianali

È comune vedere persone autodidattate entrare nel business della costruzione di strumenti per aiutarli nei loro compiti quotidiani. Creano utensili manuali usando trapani pneumatici che generano una coppia molto elevata per far girare più velocemente le loro valvole. Tuttavia, questi utensili non sono progettati per essere affidabili e l'operatore deve contenere la forza generata dall'utensile a distanza, con il risultato di uno shock molto violento quando la valvola raggiunge la fine della sua corsa (disturbi muscoloscheletrici)

L'uso di una chiave operativa

Questo strumento viene utilizzato per generare un braccio di leva più grande su un volante. Di solito usato su valvole difficili da azionare, l'utente tende a forzare troppo su di esse. Questo porta ad una sollecitazione eccessiva del volantino, che può torcere, ma anche danneggiare la valvola. L'operatore deve esercitare molta forza, il che può anche portare a disturbi muscoloscheletrici.

Uso delle barre di prolunga

Anche l'inserimento di una lunga barra metallica attraverso il volante per farla girare non è una buona soluzione. Questo richiede un grande sforzo per l'operatore (o gli operatori) che ruotano la valvola. C'è una grande quantità di dolore al gomito per gli operatori di valvole che usano questa tecnica. Oltre alla sicurezza dell'operatore, questa tecnica è molto dannosa sia per i volantini che per le valvole.

Ci sono molte idee, a volte semplici ed efficaci, ma sempre un compromesso tra la sicurezza dell'operatore, la durata della valvola e il tempo di funzionamento. Nelle industrie ad alto rischio non è possibile utilizzare tecnologie inaffidabili e/o poco dimensionate.

Attuatori per valvole portatili Modec: niente più compromessi tra sicurezza ed efficienza

La gamma di attuatori modec è stata progettata per gli operatori di valvole. La sicurezza è la nostra priorità! Sono strumenti ingegnosi che permettono la sicurezza per l'operatore ma anche per l'installazione; e questo senza alcun compromesso nelle prestazioni. Gli attuatori modec sono estremamente efficienti e riducono notevolmente i tempi di funzionamento.