L'Unione Europea avanza con la legislazione per porre fine ai plastici monouso

L'Unione Europea avanza con la legislazione per porre fine ai plastici monouso

L'Unione Europea avanza con la legislazione per porre fine ai plastici monouso

Sacchetti del supermercato, contenitori per cibo da asporto, posate e piatti usa e getta, cannucce, bastoncini di cotone, filtri di sigaretta... Sono tutti plastici monouso (SUP). La loro produzione non ha smesso di crescere su scala globale perché è legata al modello di consumo attuale, con la crescita dei servizi da asporto o la celebrazione di feste, compleanni o eventi, dove preferiamo usare e buttare via piuttosto che usare e lavare.

La difficile degradazione della plastica è una sfida ecologica in tutto il pianeta. Se un prodotto di plastica finisce in una discarica e non viene riciclato, la possibilità di ottenere nuove risorse viene eliminata. E se viene abbandonato in natura, l'impatto ambientale è particolarmente negativo, poiché si degrada molto lentamente, i suoi elementi di base rimangono nell'ambiente, frammentati a lungo termine in particelle di dimensioni micro o addirittura nano. Questa persistenza delle plastiche in natura, insieme alla presenza di alcuni elementi tossici nella loro composizione e alla loro capacità di adsorbire inquinanti dall'ambiente una volta abbandonati, è associata a problemi ambientali che portano a problemi economici, sociali, sanitari e biologici, specialmente nell'ambiente marino. Un dato di fatto: le plastiche monouso sono responsabili del 50% dell'inquinamento marino.

Fortunatamente, negli ultimi anni ci sono stati importanti sviluppi nella regolamentazione delle SUP. Nell'UE, la direttiva 2019/904 sulle SUP, adottata nel giugno 2019, mira a prevenire e ridurre l'impatto ambientale di determinati prodotti in plastica, soprattutto nell'ambiente acquatico, e a promuovere la transizione verso un'economia circolare con modelli sostenibili.

Fortunatamente, l'UE ha raggiunto un accordo preliminare lo scorso aprile – in attesa di ratifica da parte del Parlamento europeo e del Consiglio – su una nuova proposta legislativa con tre obiettivi: vietare determinati prodotti in plastica monouso, rendere tutti gli imballaggi dell'UE riciclabili entro il 2030 e ridurre i loro rifiuti.

La futura legislazione, che incoraggerà il riciclaggio e il riutilizzo degli imballaggi, tiene conto dell'intero ciclo di vita degli imballaggi e mira a garantire che gli imballaggi utilizzati nell'UE siano più sicuri e più sostenibili. L'accordo provvisorio, che sarà negoziato sulla base di una proposta della Commissione Europea alla fine del 2022, mira a minimizzare la presenza di sostanze nocive e a ridurre gli imballaggi non necessari. A tal fine, richiederà ai punti di ristoro veloce di consentire ai clienti di portare il proprio contenitore per raccogliere cibo o bevande e portarli a casa senza costi aggiuntivi. Inoltre, entro il 2030, gli stabilimenti dovranno offrire il 10% dei loro prodotti in formati di imballaggi riutilizzabili.

Per quanto riguarda i produttori e gli importatori, la normativa attuale richiederebbe loro di minimizzare lo spazio vuoto negli imballaggi per evitare che gli ordini arrivino in imballaggi con metà dello spazio vuoto, cosa molto comune quando facciamo acquisti su piattaforme digitali. Anche la raccolta e il riciclaggio migliorati sarebbero incoraggiati: ad esempio, il 90% dei contenitori per bevande in plastica e metallo monouso fino a 3 litri dovrà essere raccolto separatamente a partire dal 2029.

La proposta negoziata a Bruxelles mantiene gli obiettivi di riduzione degli imballaggi: 5% entro il 2030, 10% entro il 2035 e 15% entro il 2040, e invita i paesi a ridurre anche i rifiuti di imballaggio. Se adottata definitivamente, la regolamentazione porterà al divieto di determinati imballaggi in plastica monouso per frutta e verdura fresca o alimenti e bevande consumati in caffè o ristoranti dal 1° gennaio 2030. Da quella data, non sarà più possibile offrire porzioni singole di condimenti, salse o dolcificanti, né le bottiglie in miniatura di shampoo o crema che si trovano in molti hotel. E dal 2030, dovranno essere trovate alternative per proteggere le valigie, poiché la cellophane non sarà più utilizzata per avvolgere i bagagli negli aeroporti.

Il divieto include anche sacchetti di plastica molto leggeri (meno di 15 micron), tranne per motivi igienici o quando sono l'imballaggio primario per alimenti sfusi nei negozi, come spiegato dal Parlamento europeo, per evitare sprechi alimentari. Prevede anche il divieto, entro il 2026, dell'uso di composti chimici chiamati sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS), comunemente noti come "inquinanti persistenti", sia negli involucri che negli imballaggi a contatto con gli alimenti, come le scatole utilizzate per trasportare le pizze.

In termini generali, l'obiettivo è consentire all'UE di raggiungere il suo obiettivo di riduzione dei rifiuti di imballaggio del 15% entro il 2040. Allo stesso tempo, l'obiettivo è ridurre l'inquinamento e le emissioni di gas serra.

La soluzione, ECOPACK

Se l'aumento della produzione di plastica è un problema importante, l'aumento dell'uso di plastica usa e getta lo aggrava ancora di più. È quindi essenziale raccogliere e processare correttamente tutti i tipi di plastica per mantenerli nel ciclo e lontano dalla natura.

Come azienda leader nelle soluzioni di selezione e riciclaggio, PICVISA ha il prodotto giusto per selezionare e rilevare tutti i tipi di plastica: ECOPACK, un separatore ottico che seleziona e separa automaticamente diversi tipi di materiali in base alla loro composizione (NIR), colore (VIS) e forma (deep learning). Inoltre, grazie alla flessibilità offerta dalla sua visione multispettrale, può essere configurato per effettuare rapide modifiche nella classificazione di nuovi materiali che possono apparire nel flusso in ingresso da trattare.

Insieme ai sistemi di selezione ottica ECOFLAKE, che utilizzano telecamere CMOS RGB ad alta risoluzione combinate con tecnologia NIR per separare diversi tipi di fiocchi di materiali con eccezionale precisione ed efficienza, dimostrano che la meccanizzazione del riciclaggio della plastica e di altri materiali è un'esigenza sempre più urgente che contribuirà a soddisfare i requisiti normativi.

È anche un'opportunità per migliorare l'efficienza e la redditività degli impianti di riciclaggio, portando a un impulso nell'economia circolare e alla sostenibilità del pianeta.