Guida per comprendere i simboli di riciclo dei plastici e ottenere il massimo da questo materiale

Guida per comprendere i simboli di riciclo dei plastici e ottenere il massimo da questo materiale

Guida per comprendere i simboli di riciclo dei plastici e ottenere il massimo da questo materiale

I plastici impiegano molto tempo a degradarsi, ed è per questo che il loro riciclo è così importante. Il vantaggio risiede nel fatto che il loro riutilizzo offre un grande potenziale—tanto che sono già in corso ricerche per convertirli in idrogeno verde. Secondo La Vanguardia, il Dr. Manish Shetty, professore di ingegneria, sta guidando un team di ricerca presso l'Università del Texas A&M per studiare come scomporre i plastici utilizzando catalizzatori prima che invadano l'ambiente—le nostre spiagge, montagne, foreste… Questa ricerca, evidenziata dalla rivista Interesting Engineering, si spera porterà a una soluzione innovativa al problema dei rifiuti e dell'energia.

Abbiamo già visto l'utilità di comprendere i simboli di riciclo—icone che ci aiutano a identificare i materiali per un riciclo appropriato. Nel caso dei plastici, essi sono identificati con numeri. Comprendere questi simboli è molto utile, poiché i plastici possono essere trasformati in nuovi materiali e utilizzati per produrre articoli come costumi da bagno, tappeti, tappetini da spiaggia, nuovi imballaggi, bottiglie e altro ancora.

Simbolo per il Riciclo dei Plastici

SIMBOLO 1

SIMBOLO 1. Basato sul simbolo internazionale del riciclo—il loop di Möbius—ognuna di queste icone presenta un numero all'interno del triangolo. Ci sono sette icone utilizzate per identificare diversi tipi di plastico.

ICONO 1 PET

Il PET, noto anche come PETE, è comunemente usato per bottiglie di soda, contenitori di acqua minerale, bottiglie di succo di frutta e bottiglie di olio da cucina. È un plastico altamente riciclabile che può essere riutilizzato in contenitori, tappeti, mobili e altro ancora. Tuttavia, non si degrada facilmente durante il processo di riciclo, il che riduce il rischio di intrappolare prodotti di decomposizione che potrebbero successivamente fuoriuscire, separando le parti solubili da quelle insolubili. Nonostante l'elevata domanda da parte dei produttori, i tassi di riciclo del PET rimangono relativamente bassi.

ICONO 2 HDPE

L'HDPE è uno dei plastici più ampiamente utilizzati negli Stati Uniti. Grazie alla sua leggerezza e alta resistenza, l'HDPE è comunemente usato per produrre una varietà di prodotti ed è considerato il plastico più adatto per l'imballaggio di prodotti per la pulizia, latte, detergenti e sapone per bucato. Le lastre di HDPE possono anche essere facilmente riciclate in tubi, bottiglie di olio, penne e contenitori per detersivi.

ICONO 3 PVC

Possiamo trovare questa icona con la lettera V o l'acronimo PVC, che corrisponde a vinile o cloruro di polivinile. È un plastico a volte usato per realizzare rulli di bolle d'alluminio e vassoi per caramelle e frutta. È anche utilizzato per produrre lastre rigide di pannelli in nucleo di schiuma, noti come pannelli in schiuma PVC, che sono impiegati in una vasta gamma di applicazioni commerciali; grazie alla sua leggerezza e rigidità, può essere facilmente stampato, segato, forato, inchiodato, rivettato o incollato con adesivo PVC. Il problema con il PVC è la sua riciclabilità. Sebbene possa essere riutilizzato per realizzare dossi artificiali, cordoli stradali e cavi, viene raramente riciclato.

ICONO 4 LDPE

L'acronimo LDPE indica che il plastico è fatto di polietilene a bassa densità. Questo plastico si presenta sotto forma di borse della spesa, sacchi resistenti e bottiglie schiacciate. Sebbene sia un tipo di plastico che solitamente non viene riciclato, viene utilizzato per realizzare piastrelle da spedizione e buste.

ICONO 5 PP

Questa icona rappresenta il plastico di polipropilene. Grazie alla sua durabilità, resistenza e leggerezza, viene utilizzato nella produzione di mobili, valigie e valigietti, giocattoli, e per l'imbottitura e la carrozzeria delle automobili. Come uno dei tipi di plastico più sicuri, viene usato per produrre bottiglie di ketchup e contenitori per medicinali.

ICONO 6 PS

Stirene e polistirene—formati dalla polimerizzazione dello stirene, un elastomero termoplastico sintetico—sono riconosciuti dall'acronimo PS. Utilizzati in giocattoli, imballaggi rigidi, vassoi per frigoriferi e congelatori, borse cosmetiche, gioielli finti, custodie per CD e tazze per macchine distributrici di caffè, possono essere riciclati per realizzare cartoni per uova, contenitori per cibo da asporto e righelli, quadrati e scala metriche.

ICONO 7 ALTRO

Il simbolo internazionale del riciclo, quando include il numero 7 e la parola ALTRI, ci indica che abbiamo davanti a noi un tipo di plastico diverso dai precedenti, tra cui plastico acrilico, plastico policarbonato, fibre polilattiche, nylon e fibra di vetro. Non tutti questi plastici possono essere riciclati, tranne l'acrilico e il policarbonato, al fine di riutilizzarli per prodotti futuri. Inoltre, poiché sono termoplastici, possono essere riscaldati nuovamente senza perdita di qualità. Il plastico acrilico è anche utilizzato per la conservazione degli alimenti, grazie alla sua resistenza e trasparenza. Inoltre, grazie alla sua durabilità, viene impiegato per la produzione di segnali, scaffali e vetrine.

I plastici con i numeri 1, 2, 4 e 5 sono adatti al riutilizzo e non rappresentano alcun rischio per la salute. Tuttavia, è consigliabile utilizzare le bottiglie d'acqua etichettate PET 1 solo una volta e a condizione che non siano esposte a temperature elevate, siano correttamente pulite e mantenute nel loro stato originale.

Al contrario, i plastici etichettati con 3, 6 e 7 non dovrebbero essere utilizzati a causa del loro contenuto di componenti nocivi come PVC, policarbonato, BPA e altri plastici monouso dannosi per la salute.

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Senza dubbio, modernizzare il riciclo dei plastici e di altri materiali è una necessità sempre più urgente per aiutare a conformarsi ai quadri normativi. È anche un'opportunità per migliorare l'efficienza e la redditività degli impianti di riciclo, contribuendo a promuovere un'economia circolare e la sostenibilità del nostro pianeta. L'industria dovrebbe fare la sua parte e collaborare con le amministrazioni pubbliche per investire nella ricerca. E tutto sembra indicare che il pubblico continuerà a fare sempre più la sua parte.