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Esplorare il potenziale delle fabbriche intelligenti per la moderna produzione automobilistica

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L'industria automobilistica è fiorente. Solo negli Stati Uniti, il settore produce regolarmente più di 10 milioni di veicoli all'anno, e con la crescita della popolazione, la domanda probabilmente aumenterà. Mentre l'industria continua a salire, capitalizzare sulle ultime tecnologie può aiutare a spingerla ulteriormente.

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Le fabbriche intelligenti, in particolare, potrebbero trasformare l'industria automobilistica per raggiungere il suo pieno potenziale. Mentre il settore diventa più competitivo, i produttori che abbracciano questa tendenza per tempo potrebbero vedere risultati promettenti.

Cos'è una fabbrica intelligente?

Le fabbriche intelligenti sono l'incarnazione della quarta rivoluzione industriale guidata dai dati, Industria 4.0. Sfruttano molteplici nuove tecnologie per diventare altamente automatizzate, flessibili e interconnesse, raggiungendo nuovi livelli di flessibilità, produttività e trasparenza.

Secondo un rapporto del 2020 sulle fabbriche intelligenti nella produzione automobilistica, tre tecnologie digitali chiave abilitano queste strutture: connettività, automazione intelligente e analisi dei dati su scala cloud. Cose come i sensori dell'Internet delle cose (IoT), la robotica e l'analisi predittiva lavorano tutti insieme per riunire la tecnologia dell'informazione (IT) e la tecnologia operativa (OT). Questa convergenza IT/OT permette alle fabbriche di lavorare come un'unità coesa e ampiamente autonoma.

Allo stesso modo, Deloitte delinea cinque caratteristiche chiave delle fabbriche intelligenti. Sono connesse, ottimizzate, trasparenti, proattive e agili, grazie a come sfruttano le tecnologie digitali.

Lo stato delle fabbriche intelligenti nella produzione automobilistica

Nonostante le fabbriche intelligenti siano un concetto relativamente nuovo, hanno visto cifre impressionanti di adozione nel settore automobilistico. Secondo il già citato rapporto 2020, il 30% delle fabbriche automobilistiche sono ora intelligenti. Questo supera il 24% che le case automobilistiche intervistate avevano previsto di raggiungere ormai.

L'industria automobilistica prevede di continuare questa crescita, puntando a rendere intelligente il 44% delle sue fabbriche entro il 2025. Questo è più alto di qualsiasi altro settore manifatturiero, così come la sua crescita precedente.

Mercedes-Benz, Renault, Audi, Volkswagen e Toyota hanno tutte aggiornato alcune strutture a fabbriche intelligenti negli ultimi anni. Man mano che altri operatori del settore riconoscono i vantaggi di queste tecnologie, altri seguiranno l'esempio. Tra non molto, le fabbriche intelligenti potrebbero diventare uno standard industriale.

Come le fabbriche intelligenti potrebbero trasformare la produzione automobilistica

Proprio come le case automobilistiche hanno guidato la rivoluzione della produzione snella, sembra che stiano guidando l'Industria 4.0. Tuttavia, la sola popolarità di un movimento non è una prova sufficiente del reale potenziale di una tendenza. I produttori dovrebbero impegnarsi in qualcosa di così dirompente solo se può fornire benefici tangibili e reali.

In questo spirito, ecco cinque modi in cui le fabbriche intelligenti stanno trasformando e potrebbero continuare a migliorare la produzione automobilistica.

Massimizzare l'automazione

L'automazione è già essenziale per la moderna produzione automobilistica, ma le fabbriche intelligenti vanno oltre. Mentre la robotica è spesso più veloce e più accurata degli umani nei flussi di lavoro ripetitivi, manca la flessibilità degli umani, causando interruzioni quando i fattori cambiano. L'interconnettività di una fabbrica intelligente può mitigare questa debolezza.

In una fabbrica intelligente, i sistemi robotici possono comunicare attraverso la connettività IoT. Con tutto che lavora come un'unità coesa, i flussi di lavoro automatizzati possono adattarsi a circostanze impreviste. Quando si presenta una nuova situazione in un'area, tutti i robot ne vengono a conoscenza in tempo reale e si adattano automaticamente, prevenendo interruzioni diffuse.

Poiché questa interconnettività rende l'automazione più affidabile, i produttori possono applicarla su più larga scala. Considerando come il 77% dei produttori oggi affronta problemi di lavoro continui, questo vantaggio è difficile da trascurare. Le fabbriche intelligenti sbloccheranno il pieno potenziale dell'automazione, compensando le carenze di manodopera per sostenere la crescita futura.

Ottimizzazione dei flussi di lavoro

Le fabbriche intelligenti dispongono anche di ampie risorse per la raccolta e l'analisi dei dati. Questi sistemi forniscono un'analisi approfondita che permette l'ottimizzazione continua del flusso di lavoro. Quando vari fattori cambiano o nuove tendenze emergono nei dati di fabbrica, l'analisi predittiva rivelerà come regolare i processi per minimizzare i costi o massimizzare la produzione.

Queste ottimizzazioni continue sono cruciali in un'industria adattabile come quella della produzione automobilistica. Molte case automobilistiche ribattezzano i modelli esistenti per soddisfare la domanda o sostenere le vendite, richiedendo piccoli aggiustamenti. Quando arriva il momento di farlo, l'analitica di fabbrica intelligente può rivelare come regolare le linee per creare questi modelli ribattezzati con il minimo disturbo.

Mercedes-Benz ha già messo in pratica questo concetto. Una delle fabbriche intelligenti dell'azienda può produrre più modelli su una sola linea grazie all'analisi intelligente del flusso di lavoro.

Adattarsi a tendenze mutevoli

Allo stesso modo, l'analitica delle fabbriche intelligenti può aiutare i produttori di auto ad adattarsi ai grandi cambiamenti. Le tendenze dei veicoli cambiano spesso, come si è visto nella vasta evoluzione della muscle car nella sua storia relativamente breve. L'agilità di una fabbrica intelligente permette ai produttori di soddisfare queste richieste mutevoli più velocemente, minimizzando le interruzioni e massimizzando i profitti.

I motori di analisi predittiva nelle fabbriche possono prendere in considerazione le tendenze dei consumatori in cima ai dati del flusso di lavoro. Con tutte queste informazioni, possono suggerire il modo migliore per aumentare i flussi di lavoro della fabbrica per accogliere le tendenze in aumento. Le case automobilistiche possono quindi capitalizzare i mercati in evoluzione con un ritardo minimo.

I gemelli digitali permettono anche ai produttori di eseguire simulazioni per nuovi flussi di lavoro o modifiche al design. Testando questi cambiamenti sui modelli digitali, le case automobilistiche possono trovare la soluzione ottimale prima di spenderci tempo e denaro.

Ridurre le spese operative

Le estese reti IoT delle fabbriche intelligenti permettono anche di avere un maggiore controllo sul consumo delle risorse. I sensori IoT possono monitorare fattori come l'uso dell'energia in tempo reale, fornendo più informazioni in queste aree di quanto fosse possibile in precedenza. Molti possono anche regolare automaticamente i sistemi per mantenere la produttività con il minor consumo possibile.

Alcune fabbriche hanno risparmiato fino a 400 milioni di dollari gestendo la loro energia in modo più efficiente. I sistemi IoT forniscono i dati e il controllo di cui le strutture hanno bisogno per raggiungere questo obiettivo. Allo stesso modo, questi dispositivi possono ridurre il consumo di acqua, gas e altre risorse, minimizzando i costi e migliorando la sostenibilità.

Le reti IoT possono anche ridurre le spese relative alla manutenzione delle attrezzature. I sensori nelle macchine consentono la manutenzione predittiva, che avvisa i lavoratori di quando riparare le attrezzature prima che si verifichino costosi guasti. Questa pratica può ridurre i costi di manutenzione del 25%, secondo alcuni rapporti.

Espandere la personalizzazione

Un beneficio meno pubblicizzato delle fabbriche intelligenti è il modo in cui consentono una maggiore personalizzazione del prodotto. In un'industria come quella automobilistica, dove la personalizzazione aftermarket è prominente, questo può produrre ritorni sostanziali.

Poiché le fabbriche intelligenti sono molto più efficienti, possono soddisfare livelli più alti di personalizzazione senza influenzare drammaticamente la produzione complessiva. Allo stesso modo, possono produrre prodotti personalizzati più facilmente, poiché la connettività IoT e l'ottimizzazione del flusso di lavoro consentono una maggiore flessibilità.

Una fabbrica automobilistica intelligente potrebbe teoricamente produrre veicoli interamente personalizzati a un ritmo simile a quello di una struttura tradizionale che produce modelli di massa. Questo cambiamento sconvolgerebbe completamente l'industria automobilistica, mettendo più potere nelle mani del consumatore. Le vendite e gli atteggiamenti dei clienti vedrebbero probabilmente un aumento significativo.

Le fabbriche intelligenti stanno sconvolgendo l'industria automobilistica

Il movimento delle fabbriche intelligenti è chiaramente più di una tendenza. Queste innovazioni hanno già portato grandi miglioramenti all'industria manifatturiera dell'auto, e il suo pieno potenziale non è ancora stato sfruttato. Man mano che più case automobilistiche abbracciano questo movimento, esso rimodellerà l'intero settore.

I produttori di auto guidano l'industria nell'adozione della fabbrica intelligente, e man mano che altri si rendono conto dei relativi vantaggi, questo probabilmente continuerà. Le case automobilistiche implementeranno le tecnologie di fabbrica intelligente a tassi sempre più rapidi, portando a benefici alle stelle.