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I caschi da cantiere a protezione cerebrale guadagnano terreno negli Stati Uniti

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Nel 2017, Clark Construction, con sede a Bethesda, Md., è stata la prima impresa generale a richiedere copricapi di protezione personale con uno standard di sicurezza superiore ai tradizionali elmetti su tutti i suoi progetti. A maggio, Clark ha esteso tale requisito a tutti i subappaltatori che lavorano ai suoi progetti.

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L'appaltatore, che lavora a lavori come il nuovo aeroporto KCI a un solo terminal di Kansas City, a partire dal 1° agosto richiederà a tutti gli artigiani di indossare caschi di sicurezza che soddisfino standard di prestazione più elevati e siano dotati di cinghie integrate a quattro punti per il mento su tutti i suoi nuovi progetti.

Per la Settimana della sicurezza 2022, Clark ha collaborato con i produttori KASK, JSP e Milwaukee Tool per distribuire oltre 1.500 elmetti di sicurezza agli artigiani di tutti i suoi progetti. "Abbiamo bisogno di gente equipaggiata con elmetti e non vogliamo che le persone si sentano costrette a sostenere costi aggiuntivi", afferma Kris Manning, vicepresidente senior di Clark responsabile della sicurezza. "Abbiamo piantato la bandiera e detto che dopo il 1° agosto, tutti i nostri nuovi progetti [li richiederanno]. Questo permette a tutti i nostri partner commerciali di inserire il prezzo nel lavoro e di non sentirsi obbligati a farlo"

Il direttore regionale della sicurezza di Manning and Clark, Seth Randall, ha iniziato a studiare una nuova politica in materia di caschi nel 2015 a causa della prevalenza di cadute e lesioni cerebrali traumatiche nel settore. Molti degli incidenti erano semplici cadute che non avrebbero potuto causare lesioni se il casco rigido del lavoratore non fosse caduto.

"Perché, in un ambiente pericoloso, dovremmo volere che la gente indossi un casco rigido quando ci sono opzioni migliori a disposizione?" Chiede Manning. "Seth ha una foto che usa nelle presentazioni di suo figlio con un casco rigido che va in bicicletta"

Alcuni produttori hanno progettato caschi con un rivestimento separato che isola ulteriormente il cervello dagli urti. L'anno scorso Ergodyne ha iniziato a offrire un casco con il sistema MIPS (Multidirectional Impact Protection System), un'innovazione volta a isolare meglio il cervello dagli urti durante le cadute e le collisioni. Protective Industrial Products è stato il primo produttore statunitense a offrire un casco da cantiere dotato di MIPS la scorsa estate.

Il principale concorrente di MIPS, WaveCel LLC, ha ora seguito i produttori di MIPS dal ciclismo al mercato dell'edilizia. Giro e Bell sono due produttori di caschi da ciclismo con tecnologia MIPS, sviluppata per la prima volta per i ciclisti più di 20 anni fa.

L'elmetto ventilato WaveCel T2+ MAX e il WaveCel T2+ PRO sono stati lanciati il 27 giugno negli Stati Uniti dall'azienda WaveCel di Portland (Ore) per l'uso in edilizia. WaveCel sostiene che la sua fodera proprietaria riduce la forza rotazionale e lineare, mentre MIPS riduce solo la forza rotazionale. Tuttavia, non sono ancora disponibili dati oggettivi per determinare quale approccio sia più efficace e MIPS ha messo in dubbio le affermazioni di WaveCel.

Inoltre, mentre le cinghie per il mento a quattro punti sono di serie sui caschi MIPS, sono disponibili solo come opzione su quelli WaveCel, che sono progettati più sul modello degli elmetti tradizionali.

"Prima riusciamo a fornire questo tipo di protezione ai nostri dipendenti, meglio è", afferma Todd Guthrie, presidente della W.E. O'Neil Construction di Chicago, in una dichiarazione sull'uso del WaveCel da parte dell'impresa. "La sicurezza non è un'opzione e dobbiamo fornire la massima qualità di protezione disponibile sul mercato"

Manning di Clark afferma che gli operatori del settore edile sono stati ricettivi alle proposte dell'appaltatore di cambiare i loro caschi. "Abbiamo detto loro che questo è un investimento che vogliamo fare per la vostra sicurezza" La risposta è stata ampiamente positiva. "Ci sono alcuni artigiani che forse non vogliono farlo, ma in generale la gente capisce il rischio. Vogliono indossarlo"

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