Quali sono le differenze tra MicroSD e MicroSD Express?

Velocità, formati e capacità di memorizzazione sono i fattori chiave che distinguono una scheda microSD da una scheda microSD Express.

Cosa imparerete

. Tipi di schede SD ad alte prestazioni.

. Differenza di velocità tra microSD e microSD Express.

. Applicazioni che utilizzano questi tipi di schede.

MicroSD e microSD Express sono entrambi tipi di schede di memoria flash utilizzate per memorizzare i dati nei dispositivi elettronici, come smartphone e fotocamere. La differenza principale tra le due è la velocità di trasferimento: le schede microSD (Secure Digital) hanno una velocità di trasferimento inferiore, mentre le schede microSD Express sono molto più veloci. Le schede microSD Express utilizzano inoltre l'interfaccia PCI Express (PCIe) o NVM Express (NVMe), che è più veloce dell'interfaccia SD standard utilizzata dalle schede microSD.

Il formato microSD, introdotto per la prima volta da SanDisk nel 2005, era inizialmente conosciuto come T-Flash, poi TransFlash prima di essere chiamato microSD quando ha iniziato a essere utilizzato dalla SD Card Association (SDA). La prima scheda microSD aveva una capacità di 128 MB e le dimensioni di un'unghia. Da allora, la capacità delle schede microSD è aumentata notevolmente e oggi è possibile acquistare schede con capacità fino a 1 TB.

Il fattore di forma ridotto e l'elevata capacità di memorizzazione delle schede microSD ne hanno reso popolare l'uso nei dispositivi mobili. Oggi sono ampiamente utilizzate in smartphone, tablet e altri dispositivi portatili. Le schede microSD sono state ampiamente adottate anche nei sistemi embedded, nell'IoT e in altri dispositivi connessi.

Inizialmente la scheda microSD ha tardato a diffondersi, poiché all'epoca i dispositivi mobili avevano una capacità di archiviazione limitata e utilizzavano una memoria integrata. Tuttavia, con la diffusione dei dispositivi mobili e delle fotocamere digitali, la domanda di memoria rimovibile è aumentata e la scheda microSD è diventata la scheda di memoria preferita da molti consumatori.

Nel corso del tempo la scheda ha subito diverse modifiche, fino ad arrivare a una capacità di 2 TB nel 2020. Sebbene sia ampiamente utilizzata nei dispositivi mobili, viene impiegata anche in molte applicazioni industriali e mediche, come sensori, sistemi GPS e imaging medico.

Formati e caratteristiche delle MicroSD

Ogni dispositivo, dalla fotocamera al drone, ha requisiti diversi per le schede SD. Ad esempio, un drone può richiedere una scheda microSD con una classe di velocità elevata per scrivere dati molto velocemente. Tuttavia, se la scheda ha una classe inferiore e non è in grado di scrivere abbastanza velocemente, potrebbe non essere compatibile con il drone. Per questo motivo, le schede microSD sono disponibili in vari formati e capacità di memoria (Fig. 1), tra cui:

. SD (Secure Digital): Il formato originale, con capacità fino a 2 GB.

. SDHC (Secure Digital High Capacity): Formato aggiornato con capacità da 4 a 32 GB.

. SDXC (Secure Digital Extended Capacity): Un ulteriore formato aggiornato con capacità da 64 GB a 2 TB.

. SDUC (Secure Digital Ultra Capacity): Il formato più recente, con capacità da 2 a 128 TB.

Inoltre, le schede microSD possono avere caratteristiche diverse, come ad esempio:

. Classe di velocità: Indica la velocità di scrittura minima della scheda, con classi che vanno da 2 a 10. Più alta è la classe, più veloce è la scheda in grado di scrivere i dati.

. UHS (ultra-high speed): Indica la velocità massima di lettura e scrittura della scheda, con classi che vanno da 1 a 3. .

. A1 o A2: indica il livello di prestazioni della scheda per l'esecuzione di applicazioni su un dispositivo. Le schede A1 sono consigliate per la maggior parte delle applicazioni, mentre le schede A2 sono più adatte alle applicazioni ad alte prestazioni.

. Classe di velocità video: Indica la velocità minima di scrittura della scheda per la registrazione e la riproduzione di video, con classi che vanno da V6 a V90.

Le velocità delle schede MicroSD si misurano in termini di velocità di lettura e scrittura, tipicamente espresse in megabyte al secondo (MB/s) o kilobyte al secondo (KB/s). La velocità massima di lettura di una scheda è solitamente superiore alla sua velocità massima di scrittura. Alcune classificazioni comuni della velocità delle schede microSD sono:

. Classe 2: velocità minima di scrittura di 2 MB/s

. Classe 4: velocità minima di scrittura di 4 MB/s

. Classe 6: velocità di scrittura minima di 6 MB/s

. Classe 10: velocità di scrittura minima di 10 MB/s

. UHS-I: velocità minima di scrittura di 10 MB/s, velocità massima di lettura di 104 MB/s

. UHS-II: velocità minima di scrittura di 30 MB/s, velocità massima di lettura di 312 MB/s

. UHS-III: velocità minima di scrittura di 60 MB/s, velocità massima di lettura di 624 MB/s

Oltre alle classificazioni di velocità, le schede microSD possono avere requisiti di alimentazione diversi. Alcune schede richiedono una tensione più elevata per funzionare, mentre altre possono avere requisiti di potenza inferiori. I requisiti di alimentazione di una scheda sono specificati dal produttore e devono essere presi in considerazione quando si sceglie una scheda per un particolare dispositivo. Alcuni dispositivi potrebbero non essere in grado di fornire l'alimentazione necessaria per far funzionare determinate schede.

È inoltre opportuno notare che una scheda ad alta velocità non significa che funzionerà bene in tutte le situazioni. Anche il dispositivo in cui viene utilizzata la scheda deve supportare l'alta velocità.

Formati e caratteristiche della MicroSD Express

MicroSD Express (Fig. 2) è una nuova generazione di schede microSD che utilizza il protocollo NVMe per raggiungere velocità di lettura e scrittura più elevate. Annunciata per la prima volta dalla SD Association nel giugno 2018, la tecnologia si basa sugli standard PCIe e NVMe. Le prime schede microSD Express sono state rilasciate nel 2019 da vari produttori come Lexar, Samsung e Sandisk.

Queste schede hanno in genere velocità di lettura di circa 985 MB/s e velocità di scrittura di circa 950 MB/s, il che le rende molto più veloci delle schede microSD tradizionali e della loro velocità massima di lettura di circa 100 MB/s. Come per le microSD, le microSD Express sono disponibili in diversi formati e capacità di memorizzazione. Le schede microSD Express sono disponibili nel formato microSD standard e sono compatibili con i dispositivi che supportano le generazioni precedenti di schede microSD. Le loro capacità vanno da 128 GB a 1 TB.

In termini di caratteristiche, le schede microSD Express offrono velocità di lettura e scrittura superiori a quelle delle schede microSD tradizionali, poiché utilizzano il protocollo NVMe. Supportano inoltre gli standard A2 (Application Performance Class 2) e Video Speed Class 90, garantendo livelli di prestazioni più elevati per le applicazioni e la registrazione video. Sono inoltre dotate di funzioni avanzate di correzione degli errori e di livellamento dell'usura per garantire l'integrità dei dati e prolungare la durata della scheda.

Inoltre, alcune schede microSD Express sono dotate di funzioni di crittografia integrate, come AES 256-bit, che consentono agli utenti di proteggere i propri dati con una password. Questa funzione può essere utile per memorizzare informazioni sensibili sulla scheda microSD.

In generale, le schede microSD Express sono progettate per i dispositivi che richiedono un trasferimento di dati ad alta velocità, ad esempio smartphone, action camera, droni e altri dispositivi portatili. Sono utili anche per archiviare grandi quantità di dati, come foto, video e musica, e per eseguire applicazioni e giochi che richiedono prestazioni elevate.

Come già accennato, le schede microSD Express sono disponibili in diverse capacità di archiviazione, da 128 GB a 1 TB. La capacità di memoria di una scheda microSD Express determina la quantità di dati che possono essere memorizzati su di essa. Ad esempio, una scheda da 128 GB è in grado di memorizzare circa 26.000 foto, otto ore di video 4K o 130.000 canzoni, mentre una scheda da 1 TB può memorizzare circa 200.000 foto, 64 ore di video 4K o 1 milione di canzoni.

Per quanto riguarda i requisiti di alimentazione, le schede microSD Express sono progettate per essere a basso consumo e non richiedono energia aggiuntiva per il loro funzionamento. Sono destinate ad applicazioni che di solito hanno fonti di alimentazione integrate (smartphone, tablet, fotocamere).

Alcuni dispositivi che utilizzano schede microSD Express possono avere requisiti di alimentazione specifici. Ad esempio, un dispositivo che supporta la registrazione video 4K può richiedere un'alimentazione maggiore per funzionare alla massima qualità di registrazione. In generale, gli utenti dovrebbero controllare le specifiche del proprio dispositivo per assicurarsi che sia compatibile con la scheda MicroSD Express che stanno considerando e che soddisfi i requisiti di alimentazione del dispositivo.

Conclusione

Le differenze tra microSD e microSD Express si riducono a diverse caratteristiche chiave, tra cui le principali sono l'aumento della velocità e della capacità di memorizzazione. I protocolli PCIe e NVMe rendono quest'ultima molto più veloce, con una maggiore velocità di trasmissione dei dati. Lo stesso si può dire per le capacità di archiviazione: le microSD si sono evolute nel tempo fino a raggiungere capacità di 1 TB, mentre lo stesso parametro di archiviazione ha raggiunto le microSD Express molto più rapidamente. Quindi, cosa riserva il futuro a entrambe le tecnologie?

Si prevedono continui miglioramenti per entrambe, soprattutto per quanto riguarda le capacità di memorizzazione. Probabilmente vedremo queste schede con capacità di 2 TB o più. Ciò consentirà agli utenti di memorizzare quantità di dati ancora maggiori, come film completi, intere librerie musicali e ampie raccolte di foto e video.

Un altro progresso previsto è la velocità di entrambi i tipi di schede. Con l'evoluzione della tecnologia, queste schede potranno avere velocità di lettura e scrittura ancora più elevate. Di conseguenza, i dispositivi saranno in grado di trasferire i dati più rapidamente, migliorando le prestazioni delle applicazioni e consentendo una riproduzione più fluida di video e audio ad alta definizione. È inoltre possibile vedere l'integrazione di nuove tecnologie, come il 5G e il Wi-Fi 6, nelle schede microSD e microSD Express, con una maggiore velocità di trasferimento dei dati e migliori capacità di connettività.

Inoltre, con l'aumento della domanda di archiviazione dei dati, l'uso di queste schede potrebbe estendersi a nuovi tipi di dispositivi e applicazioni, aumentandone ulteriormente l'utilità e la popolarità. Nel complesso, il futuro delle microSD e delle microSD Express è promettente, con continui progressi in termini di capacità di archiviazione, velocità e altre caratteristiche che le renderanno ancora più utili e versatili.