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Adesivi e sigillanti: Qual è la differenza?

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Il miglior produttore di colla epossidica

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Le industrie che utilizzano sigillanti e adesivi hanno creato un elenco di termini associati a ciascuno di essi, spesso intercambiabili o simili. Nella maggior parte dei casi, questi materiali vengono applicati utilizzando soluzioni di dosaggio/mix offerte per progetti industriali.

Tuttavia, sebbene i modi in cui questi due materiali funzionano a livello fondamentale siano paragonabili l'uno all'altro, presentano anche forti differenze.

La prima indicazione di queste differenze può essere ricavata dalle loro definizioni, come indicato dal Manuale degli Adesivi e dei Sigillanti:

*Gli adesivi sono "sostanze in grado di tenere insieme almeno due superfici in modo forte e permanente"

*I sigillanti sono "sostanze in grado di attaccarsi ad almeno due superfici, riempiendo così lo spazio tra di esse per fornire una barriera o un rivestimento protettivo". "Da queste definizioni si può dedurre che, pur avendo funzioni simili, hanno ciascuno uno scopo applicativo distinto.

Adesivi

Un adesivo viene utilizzato soprattutto per la sua capacità di unire due superfici per un tempo indefinito e con sollecitazioni variabili. Gli adesivi hanno una forte resistenza al taglio e alla trazione, che li rende validi materiali di incollaggio per situazioni di alta pressione. Applicati accuratamente con un sistema di dosaggio/mix o con un dispenser di adesivi, possono fornire legami di lunga durata. Esistono due tipi generali di adesivi: strutturali e non strutturali.

*Gli adesivi strutturali si riferiscono ad adesivi con un'elevata resistenza al taglio, di solito superiore a 1000 psi, e una resistenza ambientale di qualità. Gli adesivi strutturali sono spesso utilizzati in progetti in cui la resistenza dell'adesivo è fondamentale per il successo dell'impresa e deve durare per tutta la vita del prodotto a cui è stato applicato. Alcune aziende produttrici di energia solare utilizzano gli adesivi strutturali nel processo di creazione dei pannelli solari, rendendo più economiche la produzione e l'installazione. In effetti, il prezzo dei pannelli solari è sceso di oltre 100 volte dal 1977 e oggi costa la metà rispetto al 2008. Altri esempi di adesivi strutturali sono le epossidiche, i sistemi uretanici e gli acrilici termoindurenti.

*Gli adesivi non strutturali sono spesso utilizzati per progetti temporanei. Gli adesivi non strutturali sono poco resistenti e non durano quanto i loro omologhi. La colla per legno, gli elastomeri e i sigillanti sono tutti esempi di adesivi non strutturali.

Sigillanti

I sigillanti hanno generalmente una resistenza inferiore rispetto agli adesivi e sono utilizzati per scopi diversi. I sigillanti sono spesso utilizzati per riempire spazi vuoti e resistere al movimento relativo delle superfici su cui sono applicati. Anche se gli adesivi sono generalmente più resistenti, i sigillanti offrono all'assemblaggio una maggiore flessibilità. Esempi di sigillanti sono i sistemi acrilici, i siliconi e gli uretani.

Nel mondo industriale, questi materiali vengono spesso applicati con sistemi di dosaggio degli adesivi, che prevedono l'uso di una macchina MMD (Meter/Mix Dispensing). Le soluzioni di dosatura industriale creano un processo di applicazione più preciso ed efficiente che non affatica l'applicatore. Conoscere la differenza tra il materiale giusto per il vostro processo, tuttavia, è fondamentale per il suo successo. Le dimensioni dei contenitori e la quantità di utilizzo giornaliero determinano in genere l'attrezzatura di produzione utilizzata per l'applicazione di adesivi, sigillanti o incapsulanti.