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#Tendenze
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Rilevamento delle tempeste: gestione avanzata del rischio nell'industria petrolchimica
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Rilevamento delle tempeste: gestione avanzata del rischio nell'industria petrolchimica
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Il rilevamento locale dei temporali aiuta a prevenire gli incidenti causati dai fulmini. In un settore come l'industria petrolchimica, dove le risorse umane e materiali sono soggette a rischi di sicurezza come esplosioni, incendi e perdite tossiche, è necessario elaborare piani d'azione efficaci per eliminare o ridurre il rischio di temporali. La decisione di fermare o riprendere il lavoro in caso di rischio di temporali non dovrebbe essere presa in modo soggettivo, quando possono verificarsi morti e feriti tra le persone sul posto, danni alle infrastrutture e persino disastri ambientali.
Le condizioni meteorologiche avverse sono un fattore significativo che mette in pericolo l'integrità dei settori chimico e petrolchimico. Come regola generale, il settore chimico è vulnerabile a tre tipi di fenomeni1:
Fenomeni di tipo meccanico: onde di pressione o proiettili, derivati da esplosioni.
Fenomeni di tipo termico: incendi e radiazioni termiche.
Fenomeni di tipo chimico: Perdite o fuoriuscite incontrollate di sostanze pericolose.
Per tutti questi scenari esistono dei Piani di Emergenza in cui intervengono diversi gruppi di persone, dalla squadra di intervento, alla squadra di sicurezza chimica, alla squadra sanitaria e alle squadre di supporto. Tuttavia, molte aziende di questi settori non hanno un protocollo specifico per affrontare la minaccia dei temporali.
Gli impianti dei settori Oil&Gas e chimico sono esposti a maggiori pericoli perché si tratta di grandi infrastrutture in ampi spazi aperti, all'interno delle quali vengono stoccati materiali infiammabili o esplosivi e che, a loro volta, producono emissioni infiammabili o esplosive. Il lavoro in questi impianti è continuo e coinvolge un gran numero di dipendenti in spazi aperti, soprattutto durante le attività di manutenzione.
Per tutti questi motivi, gli impianti chimici e petrolchimici sono inclusi come luogo pericoloso per il rischio di fulminazione nella norma IEC 62793:2020 "Protezione contro i fulmini - Sistema di allarme tempesta "2. Questa norma considera la necessità di un sistema di rilevazione delle tempeste, in base alle tipologie di perdite che possono verificarsi (alle persone, alle cose e ai danni ambientali).
Nonostante il fatto che l'industria chimica e petrolchimica siano esposte a tutte le suddette perdite dovute al rischio di temporali, la realtà è che i mezzi e i protocolli di protezione contro i fulmini sono attualmente poco disponibili.
Rilevamento dei temporali negli impianti chimici e petrolchimici
Gli incidenti dovuti ai fulmini comportano grandi perdite economiche e responsabilità per gli infortuni dei dipendenti. Inoltre, nel settore chimico e petrolchimico in particolare, i fulmini diretti possono avere gravi implicazioni ambientali. Ecco perché la protezione dai fulmini nell'industria chimica e petrolchimica è sia più importante che più impegnativa che in altri settori.
In Nord America, per esempio, 16 incidenti su 20 relativi a serbatoi di stoccaggio del petrolio sono stati causati da fulmini3.
Inoltre, in uno studio condotto dal Journal of Loss Prevention in the Process Industries4, che ha analizzato 242 incidenti a serbatoi di stoccaggio industriali in 40 anni, il 74% di essi si è verificato nell'industria petrolchimica e il 30% è stato causato da impatti di fulmini.
Mentre la protezione convenzionale contro i fulmini può prevenire alcuni danni alle infrastrutture dei serbatoi di stoccaggio, non può garantire la sicurezza degli operatori. Pertanto, il rilevamento locale dei temporali è fondamentale per prevenire i rischi professionali nei settori chimico e petrolchimico. Infatti, i lavoratori all'aperto sono esposti a un rischio maggiore di morte o ferite da fulmini e, nel caso delle industrie petrolchimiche, si trovano anche in ambienti esplosivi o infiammabili. Le misure di prevenzione dei fulmini e di protezione contro i temporali riducono continuamente gli incidenti dovuti ai fulmini.
Il sistema di allarme precoce contro i fulmini permette l'attivazione graduale delle azioni previste dai protocolli di emergenza, principalmente l'evacuazione del personale esposto e la sospensione o il rinvio dei processi pericolosi. Per ridurre o eliminare i rischi dei temporali, è necessario identificare l'inizio e la fine del temporale il più presto e accuratamente possibile, in modo da avere il tempo sufficiente per attivare le procedure necessarie. Avere informazioni affidabili e in tempo reale sul rischio di un temporale permette di limitare la durata delle misure preventive al tempo essenziale, il che si traduce in una minore perdita economica.
Un buon sistema di rilevamento dei temporali dovrebbe identificare il rischio di fulmini il più presto e accuratamente possibile per garantire la sicurezza del personale esposto e prevenire incidenti con gravi conseguenze per la vita dei dipendenti.
Attivazione di misure preventive tramite il rilevamento dei temporali
Il rilevamento locale dei temporali permette l'interruzione della normale attività operativa per il tempo necessario alla durata del rischio, ottimizzando così i tempi di inattività.
Nell'ambiente petrolchimico, le principali azioni da intraprendere sono quelle relative all'evacuazione dei lavoratori e al rinvio delle attività con un potenziale rischio associato.
Le possibili azioni preventive che potrebbero essere realizzate, sia durante la normale attività che in caso di arresto, sono le seguenti:
Evacuazione del personale che svolge lavori all'esterno.
Evacuazione del personale che esegue lavori all'interno dei serbatoi (per esempio pulizia dei serbatoi), o lavori in altezza.
Arresto di certi processi industriali (non continui).
Arresto di certi lavori elettrici, sia all'esterno che in installazioni interne collegate a linee aeree, in conformità con il RD 614.
Preallertamento delle squadre umane di estinzione (la cui azione sarà effettuata in caso di fulmine, il che permetterebbe loro di arrivare con qualche prezioso minuto di anticipo).
Arresto delle attività legate al trasferimento di materiale infiammabile durante la distribuzione e la logistica dei prodotti petrolchimici.
Attivazione di generatori per salvaguardare i componenti sensibili.
Principali vantaggi del sistema di rilevamento tempeste ATSTORM
Aplicaciones Tecnológicas ha sviluppato un sistema esperto di preallarme locale per la prevenzione dei rischi contro i temporali in grado di rilevare la formazione e l'avvicinamento dei temporali, fornendo avvisi con decine di minuti di anticipo, permettendo di intraprendere azioni preventive per ridurre al minimo il rischio di incidenti. Il sistema ATSTORM® è il più avanzato rilevatore di temporali sul mercato, frutto di oltre 15 anni di esperienza accumulata.
ATSTORM® è in grado di rilevare tutte le fasi del temporale in tempo reale, dalla fase iniziale alla sua dissipazione. Esistono rivelatori basati solo sulla misurazione del campo elettromagnetico prodotto dal fulmine con la limitazione che avvertono del rischio solo quando una scarica è già avvenuta, non essendo in grado di monitorare la fase iniziale o la dissipazione del temporale.
ATSTORM® è il sistema di rilevazione dei temporali ottimale per la prevenzione dei rischi di fulminazione nell'industria chimica e Oil&Gas.
È dotato di una doppia tecnologia di rilevamento: Il monitoraggio del campo elettrostatico rileva la formazione di temporali sulla zona da proteggere con decine di minuti di anticipo. Monitora anche la dissipazione della tempesta di fulmini, permettendo di ottimizzare i tempi di inattività, il che evita perdite economiche evitabili.
La misurazione del campo elettrostatico è l'unica protezione preventiva solida, in base alla quale il rilevatore di tempeste ATSTORM® informa sul livello di rischio. Il monitoraggio del campo elettromagnetico, d'altra parte, permette di rilevare i temporali attivi che si avvicinano in un raggio di 40 km.
Altre caratteristiche eccezionali che rendono il sistema di rilevamento tempeste ATSTORM® un prodotto all'avanguardia sono:
Tecnologia completamente elettronica senza parti meccaniche in movimento: questo evita ostruzioni, usura, guasti e manutenzione.
Monitoraggio ininterrotto: la corretta raccolta di informazioni e la supervisione permanente sono garantite grazie al sistema di comunicazione globale M2M e all'invio continuo di dati tramite tecnologia 2G/3G.
Sistema esperto: miglioramento continuo dei suoi algoritmi, aumentando il suo adattamento alle caratteristiche del luogo e, di conseguenza, le prestazioni degli allarmi.
Sistemi di allarme e gestione flessibili: multicanale: APP, portale web, SCADA, SMS, e-mail, ecc. ATSTORM® dispone di un'APP con avvisi push su dispositivi mobili per il controllo istantaneo del rischio di fulmini negli impianti.
Attraverso un portale web privato, gli utenti possono visualizzare il livello di rischio dei loro impianti e, da lì, prendere le misure preventive necessarie.
Sistema di alimentazione autonomo: le stazioni di misurazione sono dotate di pannelli solari per un'autonomia totale, nonché di batterie integrate e di un'alimentazione AC aggiuntiva che funge da sistema di backup garantendo un funzionamento continuo.
Se volete saperne di più sul sistema di rilevamento di tempeste ATSTORM® expert, non esitate a contattarci tramite il seguente link.
Riferimento
Castro Delgado, R. & Arcos González, P. El riesgo de desastre químico como cuestión de salud pública. Rev. Española Salud Pública 72, 481-500 (1998).
Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC). IEC 62793:2020 Protezione contro i fulmini - Sistemi di allarme per i temporali. Norma internazionale (2020).
Rasmussen, K. Eventi naturali e incidenti con materiali pericolosi. J. Hazard. Mater. 40, 43-54 (1995).
Chang, J. I. & Lin, C. C. A study of storage tank accidents. J. Loss Prev. Process Ind. 19, 51-59 (2006).