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Quali sono le tendenze automobilistiche per il prossimo decennio?

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Quali sono le innovazioni tecnologiche che plasmeranno il futuro dell'industria automobilistica? Dai veicoli elettrici e dalle batterie a carica rapida ai veicoli autonomi, alla produzione additiva e alla robotica, esploriamo ciò che l'industria automobilistica w

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La tendenza più fondamentale nell'industria automobilistica globale non solo nel 2021, ma per il resto del decennio, sarà una crescente enfasi sullo sviluppo di veicoli che producono zero emissioni

01. Veicoli elettrici

Oliver Larkin è a capo delle relazioni aziendali del gruppo Volkswagen nel Regno Unito. Egli afferma che, affinché la VW possa soddisfare le richieste dell'Accordo sul clima di Parigi per la completa neutralità della CO2 sia nei prodotti che nei processi entro il 2050, l'azienda "deve produrre veicoli elettrici (EV) solo entro il 2040"

Lo spiega lui,

"Al momento, il 14% della CO2 globale è generato dal settore dei trasporti", il che significa, data la quota di mercato di VW, che "il 2% delle emissioni globali di CO2 è prodotto da automobili prodotte da VW"

Ciò comporterà investimenti massicci nell'azienda. Larkin promette "35 miliardi di euro di investimenti in veicoli elettrici da parte di VW nei prossimi cinque anni"

Ciò consentirà all'azienda di sviluppare oltre 70 nuovi modelli di veicoli elettrici e di produrre 26 milioni di tali veicoli in 18 diverse località in tutto il mondo entro il 2030

02. Batterie a ricarica ultraveloce

Affinché i veicoli elettrici possano decollare, è necessario qualcos'altro - la possibilità di caricare le batterie da quasi scariche a piene in pochi minuti, proprio come si fa oggi a riempire il serbatoio della benzina di un'auto

StoreDot con sede a Herzliya, Israele, sta sviluppando la tecnologia per questo scopo.

L'amministratore delegato Dr. Doron Myersdorf afferma che l'importanza della ricarica ultraveloce in una futura infrastruttura EV è ancora poco apprezzata, ma ritiene che :

"E' infatti la barriera numero uno per l'adozione dei veicoli elettrici. Il costo di proprietà e il costo per miglio nel corso della vita di un'auto è già inferiore per i veicoli elettrici rispetto ai veicoli ICE (motore a combustione interna)"

La soluzione di StoreDot è quella di reingegnerizzare la chimica delle batterie agli ioni di litio più comunemente usate nei veicoli elettrici in modo che la grafite sia sostituita da una formulazione di nano-silicio come materiale anodico primario con prestazioni notevolmente superiori

Secondo il Dr. Myersdorf, la tecnologia "Gen1" dell'azienda dovrebbe essere pronta per l'implementazione con i veicoli elettrici in un paio d'anni e dovrebbe consentire la ricarica di una tipica berlina in "circa dieci minuti" con una stazione di ricarica da 300-350kW

Inoltre, in futuro, è fiducioso che StoreDot avrà una propria tecnologia avanzata con stazioni di ricarica forse due volte più potenti per consentire la "ricarica in cinque minuti"

03. Auto autonome

Un'altra tecnologia che potrebbe benissimo plasmare il futuro è quella delle auto a guida automatica. Ma il loro sviluppo deve superare un sorprendente possibile ostacolo - il fatto che possono causare insieme nausea e altri sintomi noti come mal di movimento negli occupanti del veicolo.

Il dottor Joseph Smyth, ricercatore del Warwick Manufacturing Group nel Regno Unito, spiega che la causa è la "mancata corrispondenza" tra le percezioni raccolte dai sistemi sensoriali degli occupanti in tali veicoli

Egli afferma che le opportunità di progettazione presentate dai veicoli autonomi, come la riduzione delle dimensioni dei finestrini o l'inversione dei sedili, limitano la capacità degli occupanti di ottenere informazioni visive sul movimento del veicolo e quindi aumentano le probabilità di soffrire di mal di movimento. Egli ritiene che il problema sia potenzialmente molto significativo:

"Un terzo della popolazione è altamente suscettibile al mal d'auto."

Ma aggiunge che la ricerca alla WMG ha dimostrato che "ci sono molte opzioni che i produttori di veicoli possono incorporare nei loro veicoli futuri" per contrastare questi effetti. I rimedi possono coinvolgere la progettazione dei veicoli per garantire attributi appropriati che coprano non solo i finestrini e i sedili, ma anche la dinamica del veicolo. I veicoli possono anche aver bisogno di essere programmati per seguire percorsi particolari.

04. Produzione additiva

Ma che ne è dei processi di produzione coinvolti nella produzione di automobili?

Una tecnologia che continuerà ad avere un'influenza sempre maggiore è quella della produzione additiva, spiega Fadi Abro, responsabile del settore automobilistico globale per il fornitore di tecnologia additiva Stratasys. Secondo lui, la maggior parte delle case automobilistiche sta attualmente utilizzando la tecnologia per "la convalida del progetto per supportare e accelerare lo sviluppo del prodotto"

Altri stanno portando avanti la sua applicazione a supporto diretto della produzione, come ad esempio la realizzazione di utensili personalizzati.

"Il pensiero innovativo permette loro di riconoscere i risparmi di costi e di tempo che i loro concorrenti devono ancora realizzare. Questo è il modo più significativo per implementare gli additivi nell'industria automobilistica oggi, e lo sarà per i prossimi 5-10 anni"

Abro sottolinea inoltre che la produzione additiva svolgerà un ruolo importante nel passaggio dell'industria all'elettrificazione

"Elettrificazione" significa nuovi prodotti, nuovi impianti e nuovi modi di fare. La produzione additiva può aiutare ogni fase di questo cambiamento e alla fine supporterà la personalizzazione che verrà fornita con i veicoli elettrici di fascia alta realizzando parti su richiesta"

06. Automazione

Infine, l'automazione continuerà. Ma un cambiamento sarà che i robot assumeranno sempre più la forma di 'cobot' - macchine che lavorano in stretta collaborazione con le persone invece che in celle isolate. Questo sviluppo è confermato da Christoph Hock, responsabile della collaborazione uomo-robot per il fornitore tedesco di robot KUKA

"Ci sono già 150 cobot sul mercato da circa 50 diversi fornitori e molte case automobilistiche hanno implementato applicazioni di successo"

La loro ulteriore implementazione è facilitata dallo sviluppo di tecnologie di supporto come il radar a pavimento della fabbrica.

Le applicazioni attuali comprendono compiti precisi come l'applicazione di adesivi e l'avvitamento. Ma più avanti Hock dice che ci saranno sempre più opportunità di usare i cobot per sostenere "l'assemblaggio in movimento"

"La domanda di cobra aumenterà significativamente una volta che la situazione economica si sarà ripresa. I prezzi dei dispositivi continueranno a scendere, mentre la tecnologia come la 'machine learning' continuerà a migliorare per contribuire a soddisfare la domanda di applicazioni nel settore"

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