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#Tendenze
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Cosa bisogna sapere sulle guide lineari resistenti alla corrosione
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Specialmente per applicazioni che richiedono la conformità alla FDA o all'USDA
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Le guide a ricircolo di sfere e rulli sono la spina dorsale di molti processi e macchine di automazione, grazie alla loro elevata precisione di funzionamento, alla buona rigidità e alle eccellenti capacità di carico - caratteristiche rese possibili dall'impiego di acciaio al cromo AISI/ASTM 52100 ad alta resistenza (comunemente chiamato acciaio per cuscinetti) per le parti portanti. Ma poiché l'acciaio dei cuscinetti non è resistente alla corrosione, le guide lineari a ricircolo standard non sono adatte alla maggior parte delle applicazioni che coinvolgono liquidi, umidità elevata o notevoli fluttuazioni di temperatura.
Per soddisfare la necessità di guide e cuscinetti a ricircolo che possono essere utilizzati in ambienti umidi, bagnati o corrosivi, i produttori offrono versioni resistenti alla corrosione. Ma il livello di resistenza alla corrosione offerto da una guida lineare o da un cuscinetto varia a seconda dei materiali e dei processi utilizzati nella sua fabbricazione.
Poiché non esiste una definizione standard o accettata dall'industria di resistenza alla corrosione, abbiamo messo insieme una ripartizione dei tre livelli più comuni di resistenza alla corrosione offerti dai produttori di guide lineari a ricircolo e cuscinetti, insieme ai loro impieghi primari.
1 - Parti metalliche esterne in acciaio resistente alla corrosione
La prima linea di difesa contro la corrosione consiste nell'affrontare le parti del sistema di cuscinetti che saranno esposte all'ambiente - vale a dire, l'alloggiamento del cuscinetto e la guida di scorrimento. Questi componenti possono essere realizzati in acciaio inossidabile martensitico. Gli acciai inossidabili martensitici sono ideali per le applicazioni dei cuscinetti perché possono essere trattati per la stabilità dimensionale e temprati per resistere alle pressioni estreme e alle sollecitazioni hertziane che sono insite nei cuscinetti lineari a ricircolo - specialmente quelli che utilizzano sfere ai corpi volventi.
Alcuni produttori offrono guide lineari in acciaio inossidabile austenitico, che offre una migliore resistenza alla corrosione rispetto all'inossidabile martensitico. Tuttavia, l'acciaio inossidabile austenitico non può essere sufficientemente indurito e ha velocità e capacità di carico inferiori, il che lo rende meno adatto alle superfici portanti rispetto all'inossidabile martensitico.
2 - Tutte le parti metalliche in acciaio resistente alla corrosione
Per applicazioni con esposizione ad acqua salata, acidi, soluzioni alcaline (basi) o vapore, può essere necessario utilizzare acciaio inossidabile per tutte le parti metalliche - sia interne che esterne al blocco del cuscinetto. Poiché sopportano il carico, le sfere o i rulli sono comunemente realizzati in acciaio inossidabile martensitico (così come l'alloggiamento del cuscinetto), mentre le parti non portanti, come gli elementi di fissaggio, le piastre terminali e le parti di lubrificazione, sono realizzate in acciaio inossidabile austenitico.
In questa configurazione, è importante notare che i componenti del cuscinetto di carico (in particolare le piste di rotolamento e gli elementi volventi) sono realizzati in acciaio inossidabile piuttosto che in acciaio per cuscinetti, quindi le capacità di carico dei cuscinetti sono ridotte.
3 - Parti metalliche esterne cromate
Per il massimo livello di protezione dalla corrosione, tutte le superfici metalliche esposte possono essere placcate - tipicamente con cromatura dura o cromatura nera. Alcuni produttori offrono anche la cromatura nera con un rivestimento in fluoroplastica (tipo Teflon o PTFE), che fornisce una protezione anticorrosione ancora migliore. I rivestimenti in cromo possono essere applicati alla maggior parte dei metalli, compreso l'acciaio inossidabile.
L'aspetto negativo della placcatura di un cuscinetto lineare o di una guida lineare è che aggiunge spessore alle superfici placcate, quindi modifica le tolleranze di altezza e larghezza dei gruppi di cuscinetti.
Altre opzioni per la resistenza alla corrosione
Oltre ai rivestimenti in acciaio inossidabile e cromati per guide lineari e cuscinetti, ci sono altre opzioni che consentono ai progettisti e agli utenti di affrontare gli ambienti corrosivi. Uno è quello di utilizzare una guida lineare a ricircolo di sfere con un alloggiamento (corpo) in alluminio. Questo progetto può essere sufficiente per applicazioni in cui sono possibili ma non probabili condizioni di bagnato o corrosivo, o dove i componenti non saranno direttamente esposti agli agenti corrosivi. I cuscinetti in alluminio hanno un peso inferiore e sono spesso meno costosi di altre opzioni resistenti alla corrosione, ma sono tipicamente offerti solo in una piccola gamma di dimensioni, precarichi e classi di precisione, e hanno una capacità di carico statico inferiore rispetto alle versioni in acciaio o acciaio inossidabile.
Altre due opzioni resistenti alla corrosione per le guide lineari - specialmente per le applicazioni che richiedono la conformità FDA o USDA - sono i rivestimenti in nichel chimico e nichel-cobalto. Oltre a soddisfare gli standard stabiliti dall'USDA e dalla FDA, entrambe le placchette offrono un'eccellente resistenza alla corrosione e durezza e possono essere utilizzate su componenti in acciaio e acciaio inossidabile.