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Le migliori pratiche: La lubrificazione come chiave per la disponibilità dell'impianto

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Come un concetto di lubrificazione ben concepito aumenta in modo sostenibile la disponibilità dell'impianto, riduce i guasti e alleggerisce il team di manutenzione.

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La lubrificazione non è un argomento secondario nella manutenzione. È una delle leve più efficaci per la durata, la disponibilità e l'efficienza energetica delle macchine - e allo stesso tempo una delle più spesso sottovalutate. Tra due superfici soggette a usura, un film di lubrificazione stabile determina se il metallo scivola in modo pulito su un film di olio o di grasso, oppure se si verificano microsaldature, abrasioni e generazione di calore. Un aspetto spesso trascurato: molti guasti che a posteriori appaiono come danni improvvisi ai cuscinetti sono in realtà il risultato di settimane o mesi di lubrificazione errata, irregolare o semplicemente dimenticata. Possono essere evitati quando la lubrificazione viene intesa come una componente strategica della manutenzione e attuata di conseguenza.

Utilizzare efficacemente l'automazione della lubrificazione
La lubrificazione manuale funziona bene in teoria. In pratica, risente della pressione del tempo, dei cambi di turno, dei punti di lubrificazione difficili da raggiungere e della mancanza di coordinamento. Il risultato è una quantità di grasso non uniforme, lacune nella lubrificazione tra gli intervalli e la situazione familiare in cui un punto di lubrificazione viene saltato, non per negligenza, ma perché le esigenze quotidiane stabiliscono altre priorità.

I lubrificatori automatici autonomi come GREASEMAX® risolvono proprio questo problema. Forniscono piccole quantità di lubrificante in modo continuo, invece di fornire grandi quantità a intermittenza. Funzionano a bassa pressione, proteggendo così guarnizioni e cuscinetti. E alimentano i punti di lubrificazione in modo affidabile anche quando il personale di manutenzione non ha tempo per i giri di lubrificazione manuale o quando il punto di lubrificazione non è accessibile in modo sicuro durante il funzionamento.

L'esperienza pratica e le valutazioni dei produttori dimostrano costantemente che con la lubrificazione automatica il consumo di lubrificante diminuisce, mentre la durata dei cuscinetti e la disponibilità dell'impianto aumentano.

Selezione del lubrificante giusto e della giusta quantità
Anche il miglior intervallo di lubrificazione non serve a molto se il lubrificante non è adatto all'applicazione. La scelta dipende da diversi fattori simultanei: l'intervallo di temperatura del punto di lubrificazione, il carico e la velocità, le influenze ambientali come l'umidità, l'acqua, le sostanze chimiche o la polvere e, nella produzione alimentare, la possibilità di contatto con gli alimenti.

Per le quantità di grasso nei cuscinetti volventi, nella pratica si è affermata una semplice formula di calcolo:
G = 0,005 × D × B

Dove G è la quantità di grasso in grammi, D è il diametro esterno del cuscinetto in millimetri e B è la larghezza del cuscinetto in millimetri. Questa formula fornisce una base tecnicamente valida che evita allo stesso modo la sovralubrificazione e la sottolubrificazione, trasformando ciò che è ampiamente praticato come congetture in una base riproducibile. Inoltre, è sempre necessario consultare le tabelle e le approvazioni del produttore per il rispettivo cuscinetto.

Monitorare le condizioni piuttosto che lavorare semplicemente attraverso il piano di lubrificazione
Un piano di lubrificazione seguito con costanza è meglio di niente. Ma la migliore prassi va oltre: combina la lubrificazione programmata con un monitoraggio costante delle condizioni.

Gli scostamenti di temperatura rispetto al normale funzionamento sono tra i primi e più affidabili segnali di allarme di problemi di lubrificazione o di danni ai cuscinetti. Un aumento delle vibrazioni può indicare cambiamenti nel cuscinetto molto prima che questi portino a un guasto. Ai rumori di funzionamento insoliti non si deve mai rispondere di riflesso con una maggiore quantità di grasso. Possono indicare una contaminazione, un'errata qualità del lubrificante o un danno già verificatosi, che un'aggiunta di grasso non risolve ma solo maschera. Le ispezioni visive per rilevare la fuoriuscita di grasso, le guarnizioni danneggiate e la contaminazione possono essere integrate in pochi secondi nelle ispezioni di routine. In questo modo si trasforma un approccio alla manutenzione puramente basato sulle attività in uno orientato alle condizioni, che identifica i danni prima che portino a un arresto.

Proteggere attivamente l'ambiente e le guarnizioni
Anche il miglior lubrificante perde la sua efficacia quando sporco, acqua o sostanze abrasive entrano continuamente nel cuscinetto. La lubrificazione da sola non è sufficiente: deve essere supportata da misure di protezione adeguate. Queste includono sistemi di tenuta adeguati, come le tenute a labirinto o a labbro e la loro regolare ispezione per verificarne lo stato e il corretto posizionamento, la protezione da polvere, umidità o spruzzi d'acqua, nonché una corretta installazione che impedisca allo sporco di essere spinto nel punto di lubrificazione durante la rilubrificazione.

I lubrificatori automatici come GREASEMAX® supportano questo approccio grazie al loro design chiuso: il lubrificante è protetto da contaminazioni esterne e il punto di lubrificazione viene continuamente rifornito di grasso fresco senza che sia necessario accedervi apertamente.

Documentazione e pianificazione: il concetto di lubrificazione che viene effettivamente vissuto
Un concetto di lubrificazione è valido solo nella misura in cui è documentato ed effettivamente implementato nelle operazioni quotidiane. I punti di lubrificazione, i lubrificanti, gli intervalli, le quantità e le responsabilità devono essere chiaramente registrati, non nella mente di un singolo dipendente, ma in una forma che rimanga intatta indipendentemente dai cambi di turno e di personale. L'integrazione nei piani di manutenzione o in un CMMS assicura che le attività di lubrificazione non vengano spostate. L'esperienza pratica - temperature misurate, guasti verificatisi, requisiti di rilubrificazione osservati - deve essere sistematicamente utilizzata per perfezionare continuamente gli intervalli e le quantità.

Soprattutto quando si passa alla lubrificazione automatica, vale la pena di effettuare una valutazione economica: i tempi di fermo macchina risparmiati, la diminuzione dei guasti ai cuscinetti, la riduzione dei requisiti di personale, la riduzione dei costi energetici e del consumo di lubrificante producono in genere un ritorno sull'investimento immediatamente misurabile, che continua a crescere con l'aumentare del tempo di funzionamento.

GREASEMAX®: Quattro elementi costitutivi, una soluzione controllata
GREASEMAX® è un lubrificatore a punto singolo alimentato a gas che non richiede elettricità, elettronica o controlli esterni. Combina i quattro elementi costitutivi di un concetto di lubrificazione ben concepito in un'unica e robusta soluzione: quantità di lubrificante corrette grazie a un'erogazione dosata con precisione, fornitura automatizzata e costante indipendente dagli orari dei turni e dalla disponibilità del personale, protezione del punto di lubrificazione grazie al sistema chiuso e cicli di manutenzione pianificabili attraverso periodi operativi definiti di 1, 3, 6 o 12 mesi. Quello che una volta era un processo manuale soggetto a errori diventa una soluzione controllata, riproducibile ed economica.