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Applicazione presso XPO Logistics: aumento della produttività grazie a una soluzione automatizzata di fine linea

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Quattro reggiatrici Mosca completamente automatiche stanno dando un nuovo impulso alla produzione di XPO

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La preparazione delle merci refrigerate dei supermercati per il trasporto rappresenta una sfida sia per le persone che per i macchinari. Ogni giorno devono essere evasi migliaia di ordini diversi con precisione, alla massima velocità e a basse temperature. Per superare queste sfide, l’azienda di logistica XPO Logistics di Nieuwegein si è rivolta a Mosca.

Processi di reggiatura troppo lunghi:

Fino a poco tempo fa, quasi l’intero processo veniva svolto manualmente: i dipendenti contavano le scatole in arrivo, le riempivano con i prodotti ordinati, le impilavano su carrelli e infine le reggiavano a mano. Non solo il conteggio di tutte le scatole era soggetto a errori, ma l’intero processo richiedeva anche tempo prezioso. I dipendenti impiegavano da uno a due minuti solo per reggiare un singolo carrello.
Per ottimizzare la linea di produzione, XPO Logistics ha coinvolto l’azienda di automazione logistica e OEM Intrion (ora ABB Robotics Solutions) GmbH e lo specialista in reggiatura Mosca GmbH. Insieme hanno sviluppato una linea semiautomatizzata, alla cui estremità quattro reggiatrici orizzontali SoniXs MS-6 completamente automatizzate fissano la merce per il trasporto. Laddove prima i dipendenti impiegavano fino a due minuti, ora ogni macchina reggia un carrello in soli cinque secondi.

Fianco a fianco con le macchine:

Sulla linea di produzione di Nieuwegein, uomini e macchine lavorano ora fianco a fianco: i dipendenti continuano a riempire le casse con i prodotti richiesti, poiché gli ordini in costante cambiamento e il contenuto personalizzato delle casse richiedono flessibilità e un approccio proattivo. Da quel momento in poi, subentrano le macchine. Mentre in passato le casse dovevano essere contate manualmente dai dipendenti, ora i carrelli vengono indirizzati automaticamente verso due stazioni di scansione fotografica. Queste utilizzano l’apprendimento automatico per riconoscere quante casse ci sono sui carrelli e quali dei sette diversi tipi di casse sono in uso. Nel frattempo, i dipendenti possono già iniziare a riempire le casse successive.
A seconda del numero di casse impilate e del loro contenuto, ogni carrello finisce per trasportare una pila di casse alta fino a 1,80 metri e con un peso compreso tra 150 e 350 chilogrammi. L’MS-6, che gestisce la fase finale della linea di produzione, non ha alcuna difficoltà in tal senso: la reggiatrice rileva automaticamente il bordo superiore della pila di prodotti tramite rilevamento ottico di superficie e calcola l’altezza ideale per la reggia. Per massimizzare la produttività, vengono utilizzate due MS-6 per linea. Un nastro trasportatore porta i carrelli alle macchine, mentre degli spintori li distribuiscono alternativamente alle macchine ad alte prestazioni. In soli due secondi, la MS-6 reggia il carrello orizzontalmente una volta con una reggia larga 5 millimetri; l’intera fase finale richiede in totale appena cinque secondi. Ogni MS-6 è in grado di preparare circa 300 carrelli all’ora per il trasporto.

Resistente nonostante il freddo:

La SoniXs MS-6 è stata originariamente sviluppata per l’industria del mobile e degli elettrodomestici. Questi prodotti pongono alla macchina sfide simili a quelle dei carrelli di Nieuwegein: sono ingombranti, pesanti e devono essere reggiati rapidamente in grandi quantità. Christian Grosskopf, responsabile vendite del settore Alimentare e Bevande presso Mosca, spiega: «Per superare queste sfide, i contrappesi presenti nell’MS-6 riducono la potenza richiesta dai motori. Ciò garantisce una maggiore dinamica ed evita resistenze e attrito meccanico». Ulteriori vantaggi sono offerti dal sistema SoniXs utilizzato dalla macchina per saldare la fascia di reggiatura: invece di ricorrere al calore, l’unità di reggiatura sigilla le estremità della fascia tramite ultrasuoni. Ciò impedisce la formazione di vapori, aspetto particolarmente importante quando si reggetano alimenti refrigerati. La tecnologia a ultrasuoni si adatta inoltre alla temperatura ambiente tramite autocalibrazione – ideale per lo stabilimento di Nieuwegein, poiché qui l’MS-6 offre le massime prestazioni anche in condizioni difficili.
Per mantenere la catena del freddo, l’intero magazzino è refrigerato. La temperatura di 1,7 °C rappresenta una sfida per molte macchine: «Pochissimi sistemi sono progettati per queste temperature, soprattutto perché la temperatura intorno alla macchina può scendere fino al punto di congelamento durante il funzionamento», spiega Guido Bos, responsabile tecnico di XPO Logistics. Il motivo è che il movimento crea una corrente d’aria che raffredda ulteriormente la macchina. In queste condizioni, pochissime macchine durano a lungo, con conseguenti frequenti interventi di manutenzione. Non è così con l’MS-6: «Le macchine hanno funzionato per un totale di 25.000 ore negli ultimi due anni senza richiedere molta manutenzione», spiega Bos. «Dobbiamo pulirle solo occasionalmente; per il resto funzionano 19 ore al giorno con pochissime interruzioni». La manutenzione delle macchine viene effettuata solo due volte all’anno e la manutenzione preventiva elimina quasi completamente i tempi di fermo macchina. Bos sottolinea: «Questo rende la MS-6 la macchina con il maggior numero di ore di funzionamento nell’intero magazzino».

La capacità produttiva è il fattore decisivo:

In un settore in cui la velocità è fondamentale, l’enorme risparmio di tempo ottenuto grazie alle reggiatrici ad alte prestazioni Mosca è significativo. «La capacità produttiva è stata il fattore decisivo nella nostra scelta di optare per la SoniXs MS-6», conferma Bos. XPO Logistics e Intrion hanno condotto presso Mosca un collaudo in fabbrica per verificare che la macchina garantisse le prestazioni promesse — un test che la macchina ha superato a pieni voti.
Grazie alle prestazioni della MS-6, XPO Logistics non solo sta aumentando la produttività della linea, ma sta anche risparmiando denaro. Con le macchine della concorrenza, sarebbero state necessarie tre macchine per linea per raggiungere la produttività desiderata; con la MS-6 ne bastano due. Oltre a ridurre i costi di investimento, ciò comporta anche una riduzione dei costi di assistenza e manutenzione, nonché dello spazio richiesto. Complessivamente, i costi annuali dei ricambi per la manutenzione e l’usura dell’MS-6 ammontano a solo un quarto dei costi delle macchine comparabili.

L’investimento in XPO Logistics si è più che ripagato:
invece di ammortizzarsi in due anni come previsto, le macchine si sono ripagate finanziariamente circa quattro mesi prima grazie alla loro elevata produttività.

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