"ONA, l'esperienza e l'offerta più ampia del mercato"

La specializzazione di ONA come produttore di macchine per elettroerosione di grandi dimensioni è il risultato della naturale evoluzione e dell'impegno strategico dell'azienda. È quanto sottolinea il direttore di progetto di ONA, Pedro Echenagusia, in questa interessante intervista.

Questa specializzazione è valsa all'azienda un riconoscimento internazionale e l'ha posizionata come uno dei principali produttori mondiali di questo tipo di macchina, che sta diventando sempre più importante grazie ai suoi grandi vantaggi rispetto ad altre tecniche di lavorazione tradizionali come la brocciatura e la fresatura.

Nel corso della sua lunga esperienza nella produzione di questo tipo di macchine, ONA ha ottenuto grandi successi e superato molte difficoltà, cercando di rispondere alle nuove esigenze dei clienti e perfezionando la struttura e le prestazioni delle sue macchine. Oggi continua ad andare avanti, concentrandosi su un obiettivo principale: "Migliorare la soddisfazione dei clienti e rafforzare le loro relazioni".

DOMANDA. Cosa sono le macchine di grandi dimensioni? Cosa si intende per macchine di grandi dimensioni?

RISPOSTA. Nel caso delle apparecchiature per elettroerosione a tuffo, i nostri modelli sono le IRIS7, 8, 9 e 10, macchine con corsa dell'asse X da 1000 mm; nel caso delle apparecchiature per elettroerosione a filo, i nostri modelli sono le AV60, 80, 100 e 130, macchine con corsa dell'asse X da 800 mm.

Q. Ogni versione di macchina di grandi dimensioni ha diverse configurazioni modulari in base ai percorsi degli assi X, Y e Z. Per la macchina ONA IRIS7, ad esempio, sono possibili 20 diverse configurazioni. Come fa un'azienda a sapere se optare per un modello o una configurazione all'interno della stessa gamma di macchine di grandi dimensioni? È solo una questione di dimensioni del pezzo? L'ONA consiglia i suoi clienti su questo punto?

A. Le dimensioni del pezzo da produrre definiscono le caratteristiche principali del modello da utilizzare per la lavorazione del componente: percorsi degli assi della macchina, dimensioni della vasca di lavoro, distanza minima tra tavola di lavoro e mandrino, ecc. Il cliente stesso, a seconda del tipo di pezzi da lavorare, può definire le caratteristiche principali della macchina di cui ha bisogno e scegliere la configurazione desiderata tra le tante che offriamo per ogni modello. ONA fornisce al cliente ulteriori consigli sulla scelta degli accessori aggiuntivi che possono essere inclusi. Questo è il tipo di informazioni che diamo ai nostri clienti, poiché a volte è necessario apportare modifiche ai cambiaelettrodi per adattarli al tipo di elettrodi o di utensili di serraggio degli elettrodi utilizzati dal cliente. Talvolta, inoltre, la macchina deve essere adattata allo spazio del cliente, il che significa che alcuni elementi periferici (filtro, generatore o cambiaelettrodi esterno) devono essere riposizionati per far rientrare l'intera unità nello spazio disponibile. Infine, vorrei sottolineare che riceviamo sempre più richieste di consulenza sui vantaggi dell'utilizzo di teste doppie nel caso di macchine per elettroerosione a tuffo.

Q. Per quali tipi di applicazioni/parti e in quali settori industriali sono tipicamente utilizzate le macchine per elettroerosione a tuffo e a filo di grandi dimensioni dell'ONA?

A. Nel caso specifico delle macchine per elettroerosione a tuffo di grandi dimensioni, il principale settore di clientela è quello dei produttori di stampi a iniezione di materie plastiche per parti esterne di veicoli, come i paraurti, o per parti interne, come i cruscotti o le porte. In misura minore, all'interno dell'industria automobilistica, è importante anche la produzione di stampi a iniezione in alluminio e zama, sia per le parti strutturali del telaio del veicolo che per le parti del motore (carter, cambi, ecc.).

Altri settori importanti per i clienti sono la produzione di componenti di turbine per la generazione di energia e di componenti di turbomacchine utilizzate per l'estrazione, la compressione e la distribuzione del gas.

Q. Le macchine per elettroerosione a tuffo IRIS10 e per taglio a filo AV130 sono le più grandi del mercato. Quali sono le caratteristiche principali di ciascuna di esse in termini di esigenze aziendali e dei clienti?

A. La IRIS10 è dotata di un ampio percorso dell'asse Y fino a 1500 mm, che può essere esteso di ±250 mm se si incorpora nella testa una tavola rotante di estensione orizzontale lunga 250 mm.

Per quanto riguarda l'AV130, vorrei sottolineare la combinazione degli assi Y-Z, che raggiungono percorsi di 1300 x 800 mm. Nessun'altra macchina per elettroerosione a filo sul mercato offre una combinazione di percorsi così ampia.

Q. La macchina a tuffo IRIS 10 può gestire pezzi fino a 25 tonnellate, mentre il modello di taglio a filo AV130 può lavorare pezzi fino a 10 tonnellate. Per quali applicazioni vengono utilizzati pezzi così grandi?

A. Nel caso delle macchine IRIS10 e AV130, questi pezzi vengono prodotti per stampi a iniezione di plastica di grandi dimensioni. Sebbene la AV130 abbia una capacità di carico massima standard di 10 tonnellate, esiste la possibilità di rinforzare la struttura e il piano di lavoro della macchina per aumentare questa capacità a 25 tonnellate.

Q. Quali vantaggi offrono queste grandi macchine per elettroerosione rispetto alle tecniche di lavorazione più tradizionali, come la brocciatura e la fresatura?

A. Nel caso delle macchine per elettroerosione a filo, vorrei sottolineare tre vantaggi principali rispetto alla brocciatura. In primo luogo, il costo dell'investimento, che è molto inferiore a quello delle brocciatrici. In secondo luogo, la versatilità offerta dalle macchine per il taglio a filo rispetto alle brocciatrici. In una macchina da taglio a filo, il profilo del pezzo da tagliare può essere facilmente modificato, poiché l'utensile da taglio è il filo, che è un materiale di consumo standard. Nelle brocciatrici, invece, la modifica del profilo del pezzo da tagliare richiede il cambio degli utensili da taglio (brocce). Questi utensili sono molto costosi e devono essere progettati e realizzati su misura per il pezzo finale da lavorare. Infine, occorre sottolineare i bassi costi di installazione di una macchina per elettroerosione a filo rispetto a quelli di una grande brocciatrice o fresatrice.

Q. ONA è l'unico fornitore al mondo di macchine di grandi dimensioni? Cosa rende le macchine ONA speciali o diverse rispetto a quelle dei vostri concorrenti?

A. Oltre a ONA, ci sono altri produttori. Ma ONA è senza dubbio il fornitore che offre la gamma più ampia di macchine per elettroerosione di grandi dimensioni sul mercato, e anche quello con la più lunga esperienza nella produzione di questo tipo di macchine.

Già a metà degli anni '80, ONA era un precursore nella produzione di macchine per elettroerosione a tuffo di grandi dimensioni con struttura a portale. Siamo stati anche pionieri nella tecnologia dell'elettroerosione a filo. Un esempio è stata la presentazione della più grande macchina per elettroerosione a filo mai lanciata alla fiera EMO di Parigi nel 1999: la ONA Arion K1000, con percorsi X-Y-Z di 1500 x 1000 x 600 mm. In un certo senso, questo è stato l'anno che ha segnato l'inizio dell'industrializzazione delle macchine per l'elettroerosione a filo di grandi dimensioni, e oggi la maggior parte dei produttori ha in portafoglio macchine per l'elettroerosione a filo con una corsa Z di 600 mm. Una caratteristica che 23 anni fa era commercializzata solo dall'ONA.

Q. ONA ha iniziato commercializzando macchine standard, poi ha dovuto adattarsi alle esigenze del mercato e ha optato per macchine con struttura a portale a doppia testa e infine, 25 anni fa, sono state introdotte per la prima volta macchine a doppia testa, che da allora sono state costantemente migliorate. Come ricorda questa evoluzione? La specializzazione di ONA in macchine di grandi dimensioni e soluzioni specifiche è avvenuta in modo naturale o è stata (ed è) una mossa strategica dell'azienda?

A. La specializzazione è avvenuta contemporaneamente, sia in modo naturale che come mossa strategica dell'azienda. Da un lato, sono stati i clienti stessi a chiederci di sviluppare macchine sempre più grandi e complesse. Dall'altro, ONA si è impegnata a fondo nell'implementazione di questo tipo di soluzioni perché la nostra struttura aziendale ci permette di essere più versatili e competitivi rispetto alla maggior parte dei nostri concorrenti in questo settore.

Per quanto riguarda l'evoluzione della nostra azienda, direi che è stata molto rapida, proprio come lo è l'attuale sviluppo della nostra tecnologia. Nel giro di pochi anni dal lancio della prima macchina per elettroerosione a portale, avevamo già sviluppato una gamma completa con diversi modelli di varie dimensioni che coprivano una gamma di capacità di carico degli elettrodi da 500 kg a 3000 kg di peso, compresi i modelli con doppia testa. L'intero processo si è svolto tra la metà degli anni '80 e la metà degli anni '90. È in questo periodo che si è verificato un importante cambiamento nella produzione di stampi a iniezione per materie plastiche, con l'implementazione diffusa della fresatura ad alta velocità. L'uso di elettrodi di grandi dimensioni, che in precedenza eseguivano la maggior parte della lavorazione dello stampo, è stato abbandonato e sono stati utilizzati elettrodi più piccoli per la lavorazione delle scanalature e delle cavità difficili da lavorare con la fresatura. Questo cambiamento di tendenza ha portato l'ONA a ripensare la struttura meccanica delle grandi macchine per l'affondamento degli stampi, che non dovevano più avere una pesante struttura a portale. Sebbene questa struttura fosse adatta a lavorare con elettrodi pesanti, non era la soluzione migliore per ottenere una precisione di posizionamento ottimale. A metà degli anni '90 è iniziato lo sviluppo della nuova generazione di grandi macchine per l'affondamento di stampi con una struttura di tipo RAM più leggera e precisa. È questo tipo di struttura che utilizziamo ancora oggi.

Q. Qual è l'aspetto migliore dell'essere un'azienda specializzata in macchine di grandi dimensioni e soluzioni di elettroerosione dedicate?

A. Un rapporto più stretto con il cliente, che in molti casi aumenta il livello di fidelizzazione rispetto ai clienti che acquistano macchine standard.

P. Qual è la cosa più difficile?

A. Le soluzioni speciali richiedono un alto livello di comunicazione con il cliente e le differenze culturali, che a volte esistono tra aziende di paesi o continenti diversi, possono portare a complicazioni maggiori rispetto alla vendita di macchine standard.

Q. In qualità di Direttore di progetto dell'ONA, qual è il progetto più singolare (in termini di differenze, complessità, rilevanza) che ha dovuto supervisionare nel corso degli anni?

A. R: Se dovessi sceglierne uno, direi Concours Technologies, perché lo considero il progetto di grandi macchine più avanzato in termini di automazione e personalizzazione. Si trattava di una macchina a doppia testa TQX10 personalizzata in base alle esigenze del cliente, che incorporava due robot per il cambio degli elettrodi ed era completamente integrata con il software di gestione della produzione interno al cliente.

Q. Come immagina l'ONA EDM tra 25 anni, quando, se tutto va bene, compirà un secolo?

A. Immagino che saremo ancora gli stessi di oggi: un'azienda che si concentra sul miglioramento della soddisfazione dei clienti e sul rafforzamento delle loro relazioni. Se guardiamo a chi sono i nostri clienti attuali, possiamo notare che molti di loro erano già clienti decenni fa, quindi spero che tra 25 anni continueranno a riporre la loro fiducia in noi, oltre ad essere in grado di guadagnarsi la fiducia di quei nuovi clienti che dobbiamo ancora far conoscere alla nostra azienda nei prossimi anni.