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Tecnologie innovative nella produzione di tessuti riciclabili

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Tecnologie innovative nella produzione di tessuti riciclabili

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Riciclaggio dei tessuti
Tecnologie innovative nella produzione di tessuti riciclabili

Ogni giorno, in tutto il mondo, vengono scartate grandi quantità di tessuti riciclabili danneggiati e altri materiali che contribuiscono all'inquinamento a causa dei lunghi tempi di decomposizione o del rilascio di sostanze chimiche nocive. Questo flusso di rifiuti comprende rifiuti tessili pre-consumo - ritagli di fabbrica e prodotti difettosi - e rifiuti post-consumo: abbigliamento, tessuti per la casa, calzature, borse, giocattoli in tessuto, tessuti per tappezzeria, materiali pubblicitari e tessuti tecnici industriali. Si tratta di un flusso di rifiuti in crescita che richiede nuove strategie di riciclaggio degli indumenti, pratiche di smaltimento responsabili e una migliore gestione in ogni impianto di riciclaggio dei tessuti.

La produzione di fibre tessili è quasi raddoppiata a livello globale. Secondo l'Agenzia Europea dell'Ambiente, raggiungerà i 145 milioni di tonnellate entro il 2030. Il problema è che quando gli abiti sono danneggiati, obsoleti o non vanno più bene, finiscono per essere scartati. È urgente incrementare la produzione di tessuti riciclabili e ridurre il loro impatto ambientale. La creazione di prodotti tessili di alta qualità potrebbe essere d'aiuto, anche se rimane la sfida di ridurre le esigenze di riciclaggio.

In futuro, dovremmo dare priorità al riutilizzo dei prodotti tessili - dando loro una seconda vita - e riciclare i vecchi abiti attraverso sistemi adeguati. Entrambe le strategie sostengono la transizione verso un'economia circolare e si basano su tecnologie progettate per promuovere un futuro a rifiuti zero.

Per il riutilizzo dei tessuti, sono utili piattaforme come Wallapop e Vinted. Per il riciclo, i produttori e le organizzazioni pubbliche e private - che spesso forniscono bidoni per il riciclo dei tessuti e dei vestiti - si affidano alle soluzioni innovative di PICVISA. Dopo averle integrate nei loro impianti di riciclaggio dei tessuti, garantiscono una maggiore efficienza del processo.

Cosa sono i tessuti riciclabili?
Le fibre naturali come il cotone, il lino e la lana sono tessili riciclabili, ma è possibile riciclare anche materiali tessili in poliestere. Ne sono un esempio il poliestere riciclato (rPET) - ottenuto da bottiglie di plastica o da vecchi indumenti in poliestere - il nylon e l'acrilico.

I tessuti realizzati con miscele di fibre naturali e sintetiche sono più difficili da riciclare. Due processi favoriscono la trasformazione dei tessuti riciclabili:
Il riciclaggio meccanico, che riduce i tessuti in fibre utilizzate per produrre nuovi filati.
Il riciclaggio chimico, che scompone le fibre nei loro componenti di base (come i polimeri nei materiali sintetici) per poterli utilizzare per creare nuovi materiali.

L'importanza del riciclo tessile
Secondo uno studio pubblicato su MDPI, l'espansione dell'industria tessile e dell'abbigliamento e la fast fashion hanno portato a un rapido aumento globale dei rifiuti tessili nel flusso dei rifiuti solidi urbani (MSW). Gli autori sottolineano che il 75% dei rifiuti tessili viene smaltito in discarica, mentre il 25% viene riciclato o riutilizzato. E aggiungono: "l'industria tessile è responsabile di circa il 10% di tutte le emissioni globali di carbonio ogni anno, il che la rende il quinto più grande emettitore di gas serra".

Produrre abbigliamento utilizzando tessuti riciclabili, investire nel riciclaggio degli indumenti e garantire che i capi abbiano una seconda vita invece di finire nei flussi di smaltimento dei vestiti è fondamentale, soprattutto se si considera la crescente presenza di rifiuti tessili nelle discariche in Africa e America Latina.

I nostri guardaroba possono essere riciclati, ma come riciclare gli indumenti in modo efficace? Portare gli indumenti nei centri di riciclaggio dei tessuti, in un punto di raccolta per il riciclaggio degli indumenti o in un contenitore per le donazioni di un'azienda di riciclaggio degli indumenti aiuta a preservare le risorse naturali come l'acqua e l'energia. La produzione di una singola maglietta di cotone può richiedere fino a 2.700 litri di acqua. Quando si producono meno fibre nuove, l'inquinamento del suolo, dell'acqua e dell'aria diminuisce. La produzione di tessuti da fibre riciclate richiede anche meno sostanze chimiche rispetto alla produzione di tessuti nuovi.

Depositare i vecchi indumenti nei cassonetti per il riciclaggio dei vestiti non solo riduce la pressione sulle discariche, ma crea anche occupazione e sostiene la sostenibilità nel settore della moda. Trasformare i rifiuti in materie prime aiuta a passare da un'economia lineare a un'economia circolare, un modello economico più sostenibile.

Non tutte le aziende di moda offrono un vero e proprio programma di riciclaggio dei tessuti. Alcune dedicano più risorse ad apparire ecologiche che ad attuare cambiamenti significativi. Questa pratica è nota come greenwashing.

Tecnologie innovative che trasformano il riciclo dei tessuti
I processi di riciclaggio dei tessuti e degli indumenti incorporano sempre più spesso tecnologie all'avanguardia per trasformare i vecchi indumenti in materiali di alta qualità. Molte aziende che riciclano i vestiti gestiscono un proprio programma di riciclaggio dei tessuti o offrono un punto di raccolta per il riciclaggio dei vestiti. Ma come riciclare i vestiti in modo efficace? E ancora: come riciclare tessuti di diversa composizione?

Oltre al riciclaggio meccanico e chimico - che scompongono le fibre a livello molecolare - diverse tecnologie dirompenti stanno ridisegnando il settore:

Visione artificiale
Utilizza telecamere e algoritmi per identificare e classificare i tessuti in base al tipo, al colore e al modello, in modo automatico ed efficiente.

Spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS)
Identifica la composizione chimica delle fibre, consentendo una selezione più accurata per il riciclaggio.

Sistemi automatizzati
Sono disponibili macchine per separare i componenti, come le suole delle scarpe, e per rimuovere gli elementi duri dagli indumenti.

Processi idrotermali
Il Giappone utilizza già acqua e calore per separare miscele di fibre come cotone e poliestere, ottenendo fibre riciclate di alta qualità senza contaminazioni secondarie.

Blockchain
Assicura la tracciabilità e la trasparenza della catena di riciclo, garantendo il rispetto dei criteri di sostenibilità.

Come i consumatori possono sostenere l'economia tessile circolare

La costruzione di un sistema efficiente per il riciclo degli indumenti richiede la collaborazione tra aziende tessili, governi, ricercatori, collezionisti e centri di riciclo tessile. I cittadini sono sempre più consapevoli del problema e desiderosi di contribuire.

Oltre a portare i vecchi indumenti ai cassonetti per il riciclaggio dei tessuti o ai punti di raccolta per il riciclaggio degli indumenti, molte persone si dedicano all'upcycling: trasformare in modo creativo i vecchi indumenti in nuovi prodotti di maggior valore, un modello di business adottato da molte aziende.

Il futuro dei prodotti tessili riciclabili
È essenziale stabilire chiari standard logistici per la raccolta e lo smistamento dei tessuti, nonché centri di stoccaggio regionali. Queste strutture sono necessarie per migliorare l'efficienza di tutti i processi legati ai tessuti riciclabili.

I ricercatori continuano a lavorare per migliorare il riciclo chimico, esplorando l'uso di enzimi specifici per depolimerizzare il poliestere e lo sviluppo di solventi verdi. Mentre i processi si evolvono, alla PICVISA manteniamo una visione chiara: ogni articolo tessile che ricicliamo diventa un filo tessuto verso un futuro più pulito e consapevole.