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E se la manutenzione tradizionale non andasse di pari passo con il miglioramento dell'efficienza energetica dei motori?

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I motori elettrici e a combustione sono il cuore pulsante delle attività industriali. Da compressori e trasportatori a pompe e ventilatori, alimentano i processi che fanno funzionare le fabbriche.

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Tuttavia, i motori sono anche responsabili di una parte significativa del consumo energetico globale (circa il 65% dell'utilizzo di elettricità a livello industriale) e questo li rende sia una risorsa vitale che un importante centro di costo. Quando i motori diventano inefficienti, anche di poco, le conseguenze si ripercuotono sulle bollette energetiche, sull'impronta di carbonio e sui bilanci di manutenzione.

Il costo energetico dei motori nell'industria
L'inefficienza dei motori spesso si insinua inosservata. Disallineamenti, degrado dei cuscinetti, guasti alla lubrificazione e allentamento meccanico riducono gradualmente le prestazioni, aumentando l'attrito e il calore. Questi problemi sottili possono costare solo pochi punti percentuali in termini di prestazioni, ma nel tempo si traducono in migliaia di euro di energia sprecata e usura prematura. Ad esempio, un singolo motore elettrico da 100 CV in funzione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, può consumare oltre 110.000 euro di elettricità all'anno. Migliorando l'efficienza di quel motore di appena il 5% si può ottenere un risparmio di oltre 5.000-15.000 euro all'anno. Se si moltiplica questa cifra per un sito con decine o centinaia di motori, i numeri diventano impossibili da ignorare.

Il fattore trascurato dell'efficienza
Le strategie di manutenzione tradizionali, come la manutenzione preventiva reattiva o programmata, non sono in grado di affrontare queste sfide. Aspettare che un motore si guasti prima di intervenire è costoso, non solo in termini di spese di riparazione ma anche di tempi di fermo non pianificati. La manutenzione programmata, pur essendo migliore, spesso comporta interventi non necessari o problemi che si verificano tra un intervallo e l'altro. È necessario un approccio più intelligente: la manutenzione predittiva basata sul monitoraggio delle condizioni, in particolare utilizzando tecnologie avanzate come gli ultrasuoni e l'analisi delle vibrazioni.

Gli ultrasuoni si distinguono per la loro capacità di rilevare i segnali ad alta frequenza generati da attrito, urti e turbolenze, segnali che spesso precedono le vibrazioni e le anomalie termiche. È particolarmente efficace per identificare i difetti dei cuscinetti, i problemi di lubrificazione e l'instabilità meccanica, che hanno un impatto diretto sulle prestazioni del motore e sull'efficienza energetica. Se combinati con il monitoraggio delle vibrazioni, gli ultrasuoni forniscono un potente kit di strumenti per il rilevamento precoce dei guasti.

Il ruolo chiave di Vigilant
Vigilant è un sistema di monitoraggio in tempo reale completamente integrato, progettato per la valutazione continua delle condizioni di impianti rotanti come i motori. Utilizza una combinazione di tecnologie a ultrasuoni e vibrazioni per acquisire un quadro completo della salute del motore. Il sistema comprende otto canali dinamici per i dati acustici e di vibrazione ad alta frequenza, oltre a quattro canali statici per sensori aggiuntivi come temperatura, tachimetri o indicatori di processo. Il software incorporato di Vigilant analizza e analizza le tendenze di questi segnali, fornendo avvisi precoci per le condizioni che potrebbero portare all'inefficienza energetica o a guasti catastrofici.

Installando Vigilant, le fabbriche possono identificare problemi come l'aumento dell'attrito nei cuscinetti a causa di un'interruzione della lubrificazione, piccoli disallineamenti degli alberi che aumentano le vibrazioni e l'assorbimento di energia, o condizioni di risonanza che possono portare alla fatica. Questi problemi sono spesso invisibili a occhio nudo o persino agli strumenti di monitoraggio di base, ma si manifestano chiaramente nelle firme degli ultrasuoni e delle vibrazioni che Vigilant cattura e interpreta. Inoltre, Vigilant opera in modo autonomo, raccogliendo continuamente dati e integrandosi con le piattaforme SCADA, CMMS e digitali esistenti tramite protocolli aperti come OPC e HTTP.

Colmare il divario tra affidabilità e sostenibilità
Al di là dell'affidabilità, l'adozione di questo tipo di approccio alla manutenzione intelligente ha una forte valenza ambientale e di sostenibilità. Poiché i governi e le industrie perseguono obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio, l'ottimizzazione energetica diventa un percorso critico. Una riduzione anche solo del 5% del consumo di energia dei motori contribuisce direttamente alla riduzione dell'impronta di carbonio e agli impegni ESG di una struttura. La manutenzione predittiva riduce anche gli sprechi: meno riparazioni d'emergenza, meno sostituzioni di parti non necessarie e apparecchiature più durature significano meno utilizzo e smaltimento di materiali. Questi fattori sono in linea con iniziative come il Green Deal europeo e gli standard di gestione energetica ISO 50001.

Vigilant consente ai team di manutenzione di prendere più rapidamente decisioni migliori. Ad esempio, se un motore inizia a mostrare segni di usura precoce dei cuscinetti o di squilibrio del carico, il sistema avvisa il team prima che l'efficienza si riduca significativamente o che si verifichi un guasto. La manutenzione può quindi essere programmata in modo proattivo, riducendo al minimo l'impatto sulla produzione. Nel corso del tempo, i dati provenienti da più asset possono essere utilizzati per ottimizzare i programmi di lubrificazione, bilanciare i carichi di lavoro o rilevare problemi sistemici nell'intera struttura.

Un investimento intelligente con un ROI misurabile
Il ritorno sull'investimento è convincente. In un caso documentato, la manutenzione predittiva con gli ultrasuoni ha ridotto del 20% la sostituzione dei cuscinetti e in un altro ha ridotto dell'80% i guasti non programmati dei motori. Se a ciò si aggiungono i risparmi energetici, il prolungamento della vita utile degli asset e la maggiore affidabilità, è chiaro che sistemi come Vigilant non sono solo strumenti di monitoraggio, ma anche risorse strategiche.

In un'epoca in cui i tempi di attività, i costi energetici e la sostenibilità sono più importanti che mai, la manutenzione basata sulle condizioni, alimentata da ultrasuoni e vibrazioni, non è solo una "cosa da avere" È un elemento essenziale per operare in modo più intelligente ed ecologico. Con Vigilant, SDT offre una soluzione che consente alle industrie di raggiungere gli obiettivi di efficienza senza compromettere le prestazioni o l'affidabilità.