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Energia, sostenibilità e normativa UE: i vantaggi della lubrificazione di precisione

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Il grasso per cuscinetti compare raramente in una tabella di marcia sull'efficienza energetica o in un rapporto sulla sostenibilità.

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Dovrebbe. Con l’inasprimento delle normative energetiche dell’UE e l’obbligo di rendicontazione delle emissioni, che da pratica volontaria diventa obbligatoria, la lubrificazione basata sulle condizioni (il tipo di pratica misurata e documentata resa possibile da strumenti quali il LUBEChecker, la modalità LUBExpert dell’SDT340 e il LUBExpert ON-GUARD) si rivela una leva sorprendentemente potente su entrambi i fronti.

L’attrito è una bolletta elettrica, non solo un meccanismo di usura
Uno studio fondamentale sottoposto a revisione tra pari, condotto da Kenneth Holmberg[1] e Ali Erdemir[2] e pubblicato sulla rivista *Friction* nel 2017, ha calcolato che circa il 23% (119 exajoule) del consumo energetico globale deriva dai contatti tribologici (attrito e usura) nei settori dei trasporti, della produzione, della generazione di energia e in ambito residenziale. Di questa quantità, circa il 20% (103 EJ) viene consumato direttamente per superare l’attrito, mentre il 3% (16 EJ) viene impiegato per la rigenerazione di parti usurate e di attrezzature perse a causa di guasti legati all’usura[3]. Lo stesso studio stima che una migliore lubrificazione e tecnologie di riduzione dell’attrito potrebbero plausibilmente ridurre queste perdite del 18% entro otto anni e del 40% entro quindici anni, con un risparmio pari a circa l’1,4% del PIL globale annuo e all’8,7% del consumo energetico globale totale.

I cuscinetti si collocano proprio al centro di quel bilancio di attrito, poiché costituiscono l’interfaccia meccanica all’interno di quasi tutti i sistemi azionati da motore in un impianto. E i sistemi azionati da motore non sono un consumatore marginale di energia. L’Agenzia Internazionale per l’Energia li identifica come il singolo utilizzo finale di elettricità più importante a livello mondiale, responsabile di oltre il 40% del consumo globale di elettricità, con una quota che sale a circa il 69–72% del consumo industriale di elettricità in particolare[4] . L’AIE stima inoltre che circa il 20–30% del consumo elettrico dei sistemi azionati da motore potrebbe essere risparmiato in modo economicamente vantaggioso grazie alle tecnologie e alle pratiche esistenti.

Un cuscinetto lubrificato in modo inadeguato (sia che sia sotto- o sovralubrificato) aumenta l’attrito nella zona di contatto degli elementi rotanti, il che aumenta la coppia che il motore deve fornire per mantenere la velocità, con conseguente aumento dell’assorbimento di corrente e del calore dissipato. Questo è esattamente l’effetto che LUBEChecker mira a risolvere alla fonte: i cuscinetti correttamente lubrificati assorbono meno potenza e funzionano a temperature più basse, riducendo il consumo energetico e le emissioni… Meno sprechi, un minor consumo energetico e attrezzature più durature contribuiscono tutti a un funzionamento più efficiente e responsabile. Moltiplicando quel piccolo effetto per cuscinetto per ogni motore, pompa, ventilatore e azionamento di trasportatore presenti in uno stabilimento, l’impatto energetico complessivo diventa direttamente rilevante per la bolletta elettrica di un impianto e per i suoi obblighi di rendicontazione previsti dalla normativa.

La normativa UE richiede ora proprio questo tipo di prove
Le aziende industriali europee non sono più semplicemente incoraggiate a perseguire l’efficienza energetica. Per molte di esse, si tratta ormai di un obbligo giuridico vincolante con scadenze concrete.

Direttiva (UE) 2023/1791 — la direttiva rifusa sull’efficienza energetica sancisce il principio “Efficienza energetica prima di tutto” come principio guida della politica energetica dell’UE e fissa un obiettivo giuridicamente vincolante di ridurre il consumo energetico finale dell’UE dell’11,7% entro il 2030, rispetto a una proiezione di riferimento del 2020. Essa aumenta l’obbligo annuale di risparmio energetico dell’UE a carico degli Stati membri dallo storico 0,8% all’1,3% per il periodo 2024–2025, all’1,5% per il periodo 2026–2027 e all’1,9% a partire dal 2028[5]. Ai sensi dell’articolo 11, gli obblighi a carico delle singole imprese sono legati a soglie di consumo energetico:

Le organizzazioni con un consumo energetico medio superiore a 85 TJ/anno (≈23,6 GWh) nei tre anni precedenti devono implementare un sistema di gestione dell’energia certificato (tipicamente ISO 50001) entro l’11 ottobre 2027[6].
Le organizzazioni con un consumo medio compreso tra 10 e 85 TJ/anno devono sottoporsi a un audit energetico indipendente almeno ogni quattro anni, con il primo audit previsto entro l’11 ottobre 2026, a meno che non implementino volontariamente un sistema di gestione dell’energia (EMS) certificato[7].
Gli audit e i sistemi di gestione devono essere valutati rispetto a standard riconosciuti esplicitamente citati nella direttiva, tra cui la norma EN ISO 50001 (sistemi di gestione dell’energia) e la norma EN 16247-1 (audit energetici)[8].
Non si tratta di un esercizio di conformità astratto e lontano dalla realtà. Per qualsiasi sito produttivo al di sopra della soglia dei 10 TJ (una soglia modesta per la maggior parte degli impianti industriali di medie e grandi dimensioni), i revisori cercheranno indicatori di prestazione energetica (EnPI) documentati e prove di miglioramento continuo nei sistemi a maggiore consumo energetico dell’impianto. Dato che le apparecchiature azionate da motori rappresentano in genere il 60–70% o più del consumo elettrico di un impianto, la gestione dell’attrito dei cuscinetti costituisce una categoria di EnPI naturale e giustificabile. Una cronologia di lubrificazione basata sulle condizioni e completamente registrata (esattamente ciò che la modalità LUBExpert dell’SDT340 genera automaticamente come risultato del normale utilizzo) è proprio il tipo di traccia di dati verificabile che una valutazione secondo la norma ISO 50001 o EN 16247-1 premia. Un impianto in grado di dimostrare, cuscinetto per cuscinetto, che il grasso viene applicato solo quando i dati acustici ne indicano la necessità (e non secondo un calendario arbitrario), sta dimostrando l’approccio “Energy Efficiency First” nel senso più letterale e dettagliato previsto dalla direttiva.

Contesto più ampio della rendicontazione di sostenibilità. L’architettura di sostenibilità più ampia dell’UE, che include la Direttiva sulla rendicontazione di sostenibilità delle imprese (CSRD) e l’obiettivo del Green Deal europeo di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050, insieme a una riduzione del 55% delle emissioni di CO₂ entro il 2030, richiede sempre più alle aziende di rendicontare le emissioni di Scope 1 e Scope 2 (e, per molte, anche quelle di Scope 3) con dati di supporto credibili. La riduzione del consumo di energia elettrica derivante da apparecchiature rotanti ottimizzate dal punto di vista dell’attrito contribuisce direttamente alla riduzione delle emissioni di Scope 2, e un programma di lubrificazione documentato aggiunge un dato concreto e verificabile a quella che altrimenti potrebbe essere una categoria di rendicontazione difficile da comprovare.

La sostenibilità non riguarda solo i kilowattora. Riguarda anche i rifiuti evitati
La ricerca di Holmberg ed Erdemir quantifica inoltre lo spreco di materiale causato da una cattiva gestione dell’attrito: del 23% dell’energia globale legata ai contatti tribologici, ben il 3% (16 EJ) non viene impiegato per il funzionamento dei macchinari, ma per la rigenerazione di parti usurate e attrezzature di ricambio a seguito di guasti legati all’usura[9]. Ogni cuscinetto che si guasta prematuramente a causa di una lubrificazione inadeguata deve essere sostituito, comportando un consumo di nuovo acciaio, nuova energia di produzione, nuove emissioni dovute al trasporto e la generazione di rottami. Ogni litro di grasso applicato in eccesso e espulso dall’alloggiamento di un cuscinetto rappresenta uno spreco di lubrificante che alla fine deve essere raccolto e smaltito.

La lubrificazione di precisione riduce direttamente entrambi questi aspetti. Con la modalità LUBExpert dell’SDT340, gli utenti ricevono un feedback in tempo reale durante la lubrificazione, proteggendo le guarnizioni e risparmiando grasso… Meno sprechi, un minor consumo energetico e attrezzature più durevoli contribuiscono tutti a un funzionamento più efficiente e responsabile. All’estremità automatizzata della gamma, LUBExpert ON-GUARD conferma lo stesso principio su scala industriale: l’iniezione di grasso in base alle condizioni riduce il carico di lavoro e lo spreco di grasso rispetto ai lubrificatori automatici a intervalli fissi che erogano grasso in base a un timer indipendentemente dal fabbisogno effettivo. Prolungare la vita utile dei cuscinetti è, di per sé, una delle leve di sostenibilità più efficaci disponibili nelle apparecchiature rotanti. Rinvia a tempo indeterminato il costo del carbonio incorporato nella produzione di un pezzo di ricambio, semplicemente effettuando la manutenzione corretta sin dal primo intervento.

Conclusione
La lubrificazione di precisione incide sulla sostenibilità da tre punti di vista contemporaneamente: minore spreco di energia elettrica dovuto all’attrito, minore quantità di materiale da rottamare a causa del guasto prematuro dei cuscinetti e — aspetto sempre più importante ai sensi della normativa UE — dati verificabili che soddisfano gli obblighi vincolanti in materia di gestione energetica, anziché vaghe buone intenzioni. Poche pratiche di manutenzione di così piccola portata generano in modo così naturale prove conformi ai requisiti normativi.

[1] Centro di ricerca tecnica VTT della Finlandia[2] Argonne National Laboratory / Texas A&M University[3] Holmberg & Erdemir, Friction, 5(3), 263–284, 2017[4] IEA, “Energy-Efficiency Policy Opportunities for Electric Motor-Driven Systems,” 2011; IEA-4E EMSA Policy Brief, 2026[5] PACI Global, sintesi della Direttiva (UE) 2023/1791, 2023[6] Accevo, «ISO 50001 e Direttiva UE 2023/1791», 2026[7] Certiget, 2025; EM3 Energy, 2026[8] PACI Global, 2023[9] Holmberg & Erdemir, 2017