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Un dispositivo invece di quattro. Un produttore europeo del settore della difesa sceglie la tecnologia del vuoto SECO/WARWICK

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Questo partner ha deciso di modernizzare i suoi processi di trattamento termico ordinando a SECO/WARWICK un forno sottovuoto Vector (HPGQ) dotato di tempra in gas ad alta pressione a 15 bar abs.

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È importante notare che la soluzione selezionata sostituirà quattro impianti tecnologici separati originariamente previsti.
Grazie alle consultazioni e alle prove di processo condotte insieme al team SECO/WARWICK, il partner si è convinto che tutte le operazioni richieste possono essere eseguite in un unico e versatile forno a vuoto. Ciò si traduce in un significativo risparmio sui costi di investimento, in una produzione semplificata e in una maggiore efficienza di processo.

Il processo di selezione della tecnologia è stato di tipo consultivo e ha incluso una serie di incontri tecnici e prove tecnologiche. Inizialmente, il cliente aveva pianificato l'acquisto di un forno sottovuoto con tempra in olio, convinto che solo questa soluzione avrebbe soddisfatto i suoi requisiti tecnologici.

Il forno sarà utilizzato per il trattamento termico di componenti impiegati nella produzione di armi leggere di alta precisione, destinate principalmente al mercato civile (tiro sportivo, caccia), ma anche in versioni adattate ai servizi in uniforme.
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Secondo le ipotesi iniziali, il processo di produzione avrebbe richiesto quattro dispositivi separati: un forno di tempra ad olio, un forno di rinvenimento, un'unità criogenica e un sistema di lavaggio per pulire i pezzi dopo la tempra ad olio.

Tuttavia, un'analisi tecnologica congiunta condotta dal team commerciale e dal dipartimento di ricerca e sviluppo di SECO/WARWICK ha dimostrato che tutti questi processi possono essere eseguiti in un unico dispositivo. Prove di successo in un forno a vuoto con tempra a gas hanno confermato che la soluzione proposta soddisfa i requisiti tecnologici del cliente, semplificando in modo significativo l'intero processo produttivo.

"Progetti come questo dimostrano chiaramente quanto siano importanti la consulenza tecnologica e l'approccio al cliente basato sulla partnership. Inizialmente erano stati presi in considerazione diversi dispositivi distinti, ognuno dei quali si occupava di fasi successive del processo. Dopo l'analisi e i test tecnologici, è emerso che tutte queste operazioni possono essere eseguite in un unico forno sottovuoto con tempra a gas. Ciò significa non solo un sostanziale risparmio sull'investimento, ma anche una produzione semplificata, tempi di processo più brevi e minori esigenze di manodopera. Per il partner, è anche il primo passo verso processi sottovuoto moderni e l'abbandono delle tecnologie atmosferiche utilizzate in precedenza", ha dichiarato Maciej Korecki, vicepresidente del segmento vuoto di SECO/WARWICK.

Un unico forno da vuoto versatile significa meno operatori e tempi di trasferimento più brevi tra i dispositivi. L'intero processo è progettato per essere eseguito automaticamente all'interno di un unico sistema.
Dall'atmosfera al vuoto: una trasformazione tecnologica

Il nuovo forno sarà il primo sistema sottovuoto installato presso lo stabilimento del cliente e, allo stesso tempo, segnerà l'inizio di una trasformazione tecnologica, passando dai tradizionali processi atmosferici come la carburazione a gas alla moderna carburazione a bassa pressione (LPC) eseguita in condizioni di vuoto.

L'uso di questa tecnologia migliora la qualità del trattamento termico, aumenta la ripetibilità del processo e incrementa l'efficienza produttiva. Vale la pena di notare che i pezzi temprati a gas non richiedono processi di pulizia dell'olio costosi e dispendiosi in termini di tempo.

Il forno ordinato appartiene alla collaudata famiglia di forni orizzontali sottovuoto Vector ed è dotato di soluzioni che consentono un'ampia gamma di processi di trattamento termico. Il sistema è dotato di una camera di riscaldamento circolare che assicura un'ottima uniformità di temperatura di circa 5 gradi Celsius, di un sistema di riscaldamento a convezione che migliora l'efficienza di riscaldamento a temperature più basse e di un sistema avanzato di pompaggio del vuoto che utilizza una pompa meccanica e una pompa Roots. Questa configurazione consente processi stabili in condizioni di vuoto eccellenti.

"Questo è uno dei sistemi più versatili del nostro portafoglio. Con la giusta configurazione, può gestire un'ampia gamma di processi di trattamento termico dell'acciaio utilizzati nella produzione di componenti di precisione. La camera di riscaldamento circolare garantisce un uso ottimale dello spazio di lavoro e la combinazione della tecnologia di tempra in gas con le opzioni di carburazione sotto vuoto consente al partner di eseguire più processi in un unico dispositivo. Questa soluzione combina un'elevata efficienza, parametri di processo stabili e un costo di investimento relativamente basso, rendendola una scelta interessante per molte officine di trattamento termico industriale interne", ha commentato Łukasz Chwiałkowski, Direttore Vendite di SECO/WARWICK.

Il forno è inoltre dotato di un sistema di controllo della pressione parziale che limita l'evaporazione degli elementi di lega dalla superficie di carico, nonché di un sistema di spegnimento a gas con una pressione massima fino a 15 bar abs, controllato da un inverter per ridurre i picchi di richiesta di energia e garantire parametri di raffreddamento stabili. Il progetto incorpora anche i processi di carburazione sotto vuoto FineCarb, prenitrurazione PreNitLPC, carbonitrurazione a bassa pressione (LPCN) e trattamento criogenico profondo fino a meno 80 gradi Celsius, eseguiti in un ciclo automatico.

L'investimento è un esempio della crescente importanza delle tecnologie del vuoto in settori con i più alti requisiti di qualità, come l'industria della difesa. L'implementazione di moderni processi di carburazione e tempra in gas sottovuoto consente ai produttori di componenti in acciaio di ottenere una maggiore ripetibilità dei processi, una migliore qualità delle superfici e un maggiore controllo sulle proprietà dei materiali. Di conseguenza, le tecnologie del vuoto stanno diventando sempre più lo standard nelle applicazioni avanzate dell'industria militare e della difesa